부강 성당

역사와 유래

부강 지역의 천주교 역사는 오늘의 본당보다 앞선 공소 공동체에서 시작된다. 한국가톨릭대사전은 1907년 공주본당의 퀴를리에 신부가 남이면 비룡리에 공소를 설립한 것을 이 지역 신앙 공동체의 중요한 출발점으로 설명한다. 비룡공소는 이후 옥천본당과 대전본당, 청주본당의 관할을 차례로 거쳤고, 부강 지역에도 용포를 중심으로 신앙 공동체가 형성되어 있었다.

충북 지역의 교세가 성장하면서 1957년 4월 부강본당이 청주본당에서 분리되어 설립되었고, 메리놀 외방전교회의 슈나이더 다니엘 신부가 초대 주임으로 부임했다. 그는 부강리에 있던 한옥을 매입해 임시 성당으로 사용했다. 이 한옥은 1934년에 지어진 전통 주택으로, 본당의 초기 신앙생활이 실제로 이루어진 공간이라는 점에서 지금도 중요한 역사적 의미를 지닌다.

신자 수가 늘자 새 성당이 필요해졌다. 1961년 현 성당 부지를 마련하고 공사를 시작해 1962년 6월 성당과 사제관을 완공·축성했다. 새 성당은 두꺼운 벽체와 반원 아치 등 서양 성당 건축의 요소를 지니면서도 기와지붕과 동양 탑을 연상시키는 종탑 배치 등을 결합해 독특한 모습을 갖추었다. 기존 한옥은 이후 유치원과 수녀원, 회합 공간 등으로 활용되며 새 성당과 함께 남았다.

메리놀회 사제들은 본당 설립 이후 전교뿐 아니라 구호와 지역사회 지원에도 힘썼고, 비룡·척산·상삼·시목·문의·문동 등 여러 공소를 돌보며 넓은 농촌 지역의 사목망을 형성했다. 부강성당의 역사는 이처럼 공소 공동체에서 출발해 독립 본당으로 성장하고, 한옥과 근대 성당이 나란히 남는 독특한 신앙·건축 유산을 만들어 온 과정이다. 한옥과 현 성당이 함께 남아 있는 모습은 공소에서 본당으로, 임시 성당에서 독립된 성당으로 이어진 이 전환의 시간을 오늘까지 눈에 보이는 형태로 전해 준다.