신현 공소

역사와 유래

신현리의 가톨릭 신앙 공동체는 1920년대 초에 뿌리를 내렸다. 1921년 선산에서 이주한 이석희 요한 가족은 1922년 공평본당이 생긴 뒤 산길을 넘어 미사에 참여했고, 주변에 신앙을 전했다. 신자가 늘자 공평본당 주임 김문옥 신부는 1925년 신현공소를 설립하고 이석희를 초대 공소회장으로 세웠다. 처음에는 그의 집 헛간을 고쳐 공소로 사용했고, 인원이 많아지면 마당에 멍석을 깔고 공소예절을 거행했다.

공동체가 커지면서 교우들은 공소 운영과 건립을 위해 주일마다 쌀을 조금씩 봉헌했다. 1957년부터 성 베네딕도회 왜관수도원의 독일인 선교사들이 문경 지역 사목을 맡았고, 1958년 12월 문경본당이 설정되면서 신현공소도 새 본당의 관할 아래 놓이게 되었다. 이 과정은 작은 마을 공동체가 독립된 본당 사목 체계 안으로 편입되는 당시 경북 북부 농촌 교회의 변화를 보여 준다.

1959년에는 문경 지역을 사목하던 지인수 에른스트 신부가 옛 마성면사무소 터를 매입해 새 공소 건물을 마련하고 봉헌했다. 이 공간은 전례만을 위한 곳이 아니었다. 해외 가톨릭 구호물자가 들어오던 시기에는 주민들에게 물품을 나누는 구호 거점이 되었고, 이를 계기로 마을 사람들이 교리를 배우고 공소예절에 참여하는 일도 있었다. 신현공소의 역사는 신앙 공동체가 지역의 구체적인 삶과 필요에 응답하며 성장해 온 모습을 잘 보여 준다.

이후 공소 건물은 보수와 정비를 거치면서도 마을 한가운데의 신앙 공간으로 이어졌다. 최근 교회 언론이 신현공소를 문경본당 관할 공소 가운데 가장 오래된 곳으로 소개하는 까닭도, 1920년대부터 이어진 신자들의 자발적인 모임과 봉헌, 그리고 공소를 지켜 온 생활 신앙의 연속성에 있다.