殉教信心巡礼地

歴史と由来

白翎島と韓国カトリック教会との関わりは、19世紀の迫害期における宣教海路の歴史にさかのぼる。陸路での朝鮮入国が危険になった後、聖金大建（アンドレア）神父は1846年、中国から来る宣教師が西海を通って朝鮮へ入国できる海路を探った。その後、パリ外国宣教会の複数の宣教師が白翎島沖と結びつく海路を利用した。このため白翎島は単なる島の小教区所在地を越え、韓国教会が国外の宣教師とつながった海路の記憶を残す場所となった。

島に常設の小教区共同体が設けられたのはずっと後である。カトリック報道と教会資料は、白翎島教会が1959年に設立され、その後島内の複数の公所とともに地域信仰共同体の中心となったと記録する。2019年に小教区設立60周年を迎えると、古い宣教海路の意味が改めて注目された。

仁川教区長・鄭信喆（チョン・シンチョル）洗礼者ヨハネ司教は2019年3月、教会法に基づく教区裁治権者の権限によって白翎島教会を「殉教信心巡礼地」として承認・宣言した。教区は、迫害期に宣教師たちの重要な入国路であった白翎島の歴史を記憶するとともに、教皇ベネディクト15世の宣教教書公布100周年と「特別宣教月」の趣旨を重ねた。こうして白翎島教会は小教区であると同時に教区巡礼地となり、殉教者の信仰と宣教師たちの危険な入国の旅を黙想する場所となった。