Chiesa di Yongsomak

Storia e origini

La comunità cattolica della zona di Yongsomak mise radici quando, intorno alla persecuzione Byeongin, fedeli in fuga dalle persecuzioni si stabilirono nelle zone montane circostanti. Secondo le fonti di storia ecclesiale, dal 1893 famiglie di fedeli cominciarono a trasferirsi a Yongsomak, e dopo il trasferimento del catechista Barnaba Choe Do-cheol, nel 1898 fu predisposta una cappella in paglia con stanza per il sacerdote, fondando la stazione missionaria di Yongsomak sotto la parrocchia di Wonju. Nel 1900 il vescovo Mutel visitò questa cappella per benedirla, e proseguirono la crescita della comunità e i preparativi per l'elevazione a parrocchia. Di conseguenza nel 1904 fu fondata la parrocchia di Yongsomak, e il primo parroco, padre Poyo, sistemò una casa in paglia acquistata usandola come chiesa.

Radicatasi, la parrocchia funzionò come punto di riferimento pastorale per i fedeli dell'ampia zona montana e dei villaggi vicini, ma la chiesa in paglia aveva limiti nel contenere la comunità cresciuta. La costruzione dell'attuale chiesa avvenne pienamente sotto il terzo parroco, padre Sizalet. Egli, arrivato nel 1914, progettò direttamente la chiesa e portò tecnici cinesi per eseguire i lavori. La partecipazione dei fedeli locali e la tecnica esterna si unirono per promuovere la nuova costruzione in mattoni.

Circa un anno dopo, nell'autunno 1915, fu completata una chiesa in mattoni di circa 100 pyeong e fu celebrata la dedicazione con patrona Nostra Signora di Lourdes. L'alto campanile centrale in facciata, la pianta a tre navate e la struttura interna con colonne lignee che dividono navata e navate laterali mostrano bene i tratti dell'architettura religiosa occidentale dell'epoca. Il processo per cui la comunità iniziata da una cappella in paglia crebbe a parrocchia e predispose una vera chiesa in mattoni è rimasto in continuità in un unico luogo.

L'edificio, pur nel lungo uso, fu riconosciuto per valore storico e architettonico e nel 1986 fu designato bene culturale materiale della provincia di Gangwon-do, ed è tutelato come patrimonio culturale materiale anche nell'attuale sistema dei beni culturali. La storia di Yongsomak prosegue dall'insediamento dei fedeli sfuggiti alle persecuzioni, alla formazione di villaggio di fedeli e stazione missionaria, alla fondazione della parrocchia, alla costruzione della chiesa moderna e alla conservazione come bene culturale. Può quindi essere valutata come un caso in cui storia di fede della comunità locale e storia dell'architettura cattolica moderna coreana restano sovrapposte inseparabili in un unico luogo.