Cattedrale di Wondong

Storia e origini

Le radici della parrocchia di Wondong sono nella parrocchia di Wonju, fondata il 17 agosto 1896 per separazione dalla parrocchia di Pungsuwon. All'epoca, incaricata di un vasto territorio intorno a Wonju, divenne il centro della comunità cattolica locale e svolse il ruolo di parrocchia madre di varie stazioni missionarie e delle parrocchie sorte in seguito. Nel 1913 padre Jo Je completò una chiesa in stile gotico, dedicata con cerimonia presieduta dal vescovo Mutel.

Questa chiesa subì gravi danni, bruciando completamente durante la guerra di Corea. Dopo la guerra padre Deary e i fedeli unirono le forze per la ricostruzione e nel settembre 1954 completarono la nuova chiesa in mattoni di cemento. La chiesa che resta oggi è il frutto di questa ricostruzione postbellica. Nel 1957, con la separazione della parrocchia di Hakseong-dong, l'esistente parrocchia di Wonju cambiò nome in parrocchia di Wondong seguendo il toponimo locale.

Nel 1965, con la nuova erezione della diocesi di Wonju, la chiesa di Wondong divenne cattedrale diocesana. In seguito, con la crescita della città di Wonju, nuove parrocchie come Bongsan-dong e Ilsan-dong si separarono e il territorio pastorale fu riorganizzato. Allo stesso tempo la chiesa di Wondong andò oltre il centro amministrativo e liturgico della diocesi, diventando luogo in cui si raccoglieva la voce della comunità cattolica sulle questioni sociali. Nel 1971 vi si tenne la manifestazione di denuncia della corruzione legata alle irregolarità della Wonju Munhwa Broadcasting, e dopo l'arresto del vescovo Daniele Ji Hak-sun nel 1974 seguirono varie veglie di preghiera, così da essere ricordata come uno dei luoghi importanti del movimento di democratizzazione degli anni settanta.

Riconoscendone il valore architettonico come chiesa ricostruita nel dopoguerra, la conservazione della forma originaria e il legame con il movimento di democratizzazione, il 31 dicembre 2004 fu designata Bene culturale registrato n. 139 del patrimonio moderno. Nel 2016, per il 120° anniversario della fondazione della parrocchia, furono eseguiti lavori di restauro interno ed esterno con il sostegno dell'Amministrazione per i beni culturali e della città di Wonju. Così la storia della chiesa di Wondong mostra in forma compressa la storia moderna e contemporanea della Chiesa di Wonju, partita come avamposto missionario alla fine del XIX secolo e passata attraverso guerra e ricostruzione, istituzione della cattedrale diocesana, memoria del movimento di democratizzazione e conservazione del patrimonio culturale.