Chiesa di Hambaek

Storia e origini

La crescita vera e propria della zona di Hambaek iniziò insieme all'industria carbonifera. Il Dizionario cattolico coreano riferisce che nel 1948 aprì la miniera di Hambaek e nel 1957, con l'apertura della linea Hambaek che collega Jecheon e Hambaek, la popolazione crebbe rapidamente. Di conseguenza aumentarono anche i fedeli cattolici e nel settembre 1961 fu fondata la stazione di Hambaek sotto la parrocchia di Yeongwol. Due anni dopo essersi stabilita, il 29 settembre 1963, fu separata dalla parrocchia di Yeongwol ed elevata a parrocchia di Hambaek. Dopo l'erezione parrocchiale anche le basi della comunità furono predisposte in successione. Nel 1964 ricevette dalla parrocchia di Yeongwol la stazione di Yemi, e nel 1965, con la nuova erezione della diocesi di Wonju, divenne parrocchia della nuova diocesi. Nel settembre 1966 furono celebrate la dedicazione della chiesa e la benedizione di convento e canonica, e in seguito, dotandosi di associazioni laicali e strutture educative, ampliò il sistema di cura della comunità di fedeli della zona mineraria. Nel 1977 fu fondata la stazione di Jamiwon, estendendo anche la rete giurisdizionale della parrocchia. Tuttavia dopo la politica di razionalizzazione dell'industria carbonifera del 1989 la situazione locale cambiò profondamente. Nel 1993, con la chiusura della miniera di Hambaek, gli abitanti che avevano perso il lavoro si trasferirono in altre zone e in particolare la diminuzione dei giovani e adulti influì direttamente anche sulla comunità parrocchiale. In tale cambiamento la parrocchia cercò di mantenere la comunità riparando le strutture e continuando rieducazione dei fedeli e attività culturali locali. La storia della chiesa di Hambaek può essere letta come processo in cui una comunità cresciuta con lo sviluppo minerario ha custodito il centro della fede pur attraversando cambiamenti della struttura industriale e calo demografico.