Chiesa di Jidong

Storia e origini

Negli anni 1960-1970 la zona di Jidong era distante dal centro di Suwon dell'epoca, un luogo dove vivevano insieme contadini e sfollati che avevano lasciato la propria terra dopo la guerra di Corea. Con l'apertura dell'Ospedale St. Vincent nel 1967 crebbe la necessità di evangelizzare Suwon orientale, e l'allora vescovo diocesano Yun Gong-hui affidò a padre Konrad Gong, proveniente dalla diocesi di Regensburg in Germania, la preparazione della fondazione della parrocchia. Padre Gong procurò il terreno e nel 1968 costruì un salone, e nel giugno 1970 la diocesi lo nominò primo parroco e fondò la parrocchia di Jidong.

Dopo la fondazione, con la creazione del nuovo quartiere di Suwon orientale e il potenziamento della rete viaria la popolazione crebbe rapidamente. Il numero dei fedeli, circa 670 al momento della fondazione, salì a 1.300 nel 1980 e a 2.944 alla fine del 1983. Poiché all'aumento dei fedeli si aggiunse la necessità di demolire la chiesa esistente per il piano stradale urbano, la comunità preparò una nuova chiesa, e sull'altare furono collocate le reliquie di san Francesco Choe Gyeong-hwan. Nella chiesa furono installate anche le vetrate dell'artista Luca Lee Nam-gyu, che custodiscono insieme la fede e la memoria artistica della parrocchia.

Durante la ristrutturazione del 2008 la disposizione delle vetrate cambiò, ma le opere furono conservate. Insieme alla crescita esteriore, la parrocchia rafforzò la formazione permanente dei fedeli e le attività dei gruppi di pietà, proseguendo il volontariato presso l'ospedale vicino e gli istituti penitenziari e impegnandosi per la maturazione interiore della comunità. In questo ambiente fiorirono molte vocazioni, e i dati diocesani e le recenti cronache riferiscono che dalla parrocchia di Jidong sono usciti con continuità sacerdoti e vescovi.

Nel 2020, in occasione del 50° anniversario della fondazione, è stata celebrata una messa commemorativa per ripercorrere il mezzo secolo di vita di fede. In quell'occasione la diocesi sottolineò il cammino della parrocchia di Jidong, partita da una piccola comunità e impegnata nella cura dei vicini in difficoltà e nell'evangelizzazione locale. La storia della parrocchia mostra insieme il processo con cui la comunità di fede ha ampliato il proprio spazio nella crescita della città, e il legame reciproco tra liturgia, vocazioni e servizio.