Casa di ritiri del Monastero di Seul

Storia e origini

La storia della Casa di ritiri del Monastero di Seul si colloca nel flusso con cui l'Ordine di San Benedetto ha sviluppato in Corea la vita monastica e l'apostolato dei ritiri. I benedettini giunsero in Corea all'inizio del XX secolo e svilupparono la comunità monastica passando per Seul e Deokwon, e dopo aver attraversato la guerra di Corea e la divisione ricostruirono la comunità attorno a Waegwan. Il monastero di Waegwan, proseguendo la liturgia e la vita monastica, ampliò al tempo stesso vari apostolati per la Chiesa coreana, tra cui editoria, educazione e ritiri.

La fondazione di una casa di ritiri per aiutare la vita spirituale dei fedeli fu un asse importante di tale apostolato. La Grande enciclopedia della cultura nazionale coreana registra che il monastero di Waegwan, dopo aver fondato nel 1964 a Waegwan la prima casa di ritiri in Corea, ne predispose un'altra a Busan nel 1971 e poi nel 1979 a Jangchung-dong, Seul. Il fatto di aver costruito spazi di ritiro in altre regioni oltre Waegwan, dove si trova il monastero, fu un'espansione per aprire a più fedeli la tradizione benedettina di preghiera e liturgia.

La Casa di ritiri di Seul costruita nel 1979 a Jangchung-dong continua a essere registrata come casa di ritiri e di preghiera dell'arcidiocesi di Seul, con la responsabilità del monastero di Waegwan dell'Ordine di San Benedetto. È importante il fatto che non si tratta di un semplice trasferimento dell'intera lunga storia del monastero, ma del luogo in cui l'apostolato dei ritiri sviluppato a Waegwan è stato concretizzato nell'area della capitale. L'odierna Casa di ritiri del Monastero di Seul è il risultato del sostegno alla spiritualità laicale del monastero di Waegwan, avviato sul serio negli anni sessanta e settanta e proseguito anche nel centro di Seul, e continua il suo ruolo di punto di riferimento per ritiri che collega la tradizione monastica e la vita di fede urbana. Nella storia in cui i benedettini hanno condiviso anche con i fedeli esterni la liturgia e la preghiera all'interno del monastero, la casa di Jangchung-dong ha assunto il ruolo di collegare, più che di trasferire intatto il ritmo proprio della vita monastica, in modo che i fedeli della città sperimentino quella spiritualità nella forma dei ritiri.