Chiesa di San Raffaele Saranggyeol (quasi-parrocchia)

Storia e origini

L’inizio della chiesa di San Raffaele Saranggyeol (quasi) risale all’Associazione missionaria cattolica per ciechi di Seul, organizzata nel 1979. Si formò una comunità in cui i fedeli non vedenti pregavano insieme nella Chiesa, imparavano la fede e si aiutavano a vicenda, portando avanti, oltre i confini territoriali delle normali parrocchie, una pastorale e una fraternità adeguate alla condizione della disabilità visiva. Questa comunità crebbe non come semplice organizzazione assistenziale, ma come comunità di fede dei fedeli cattolici non vedenti, assumendo san Raffaele come patrono e racchiudendo nell’identità comunitaria il significato di guarigione e accompagnamento.

Dopo una lunga attività, l’arcidiocesi di Seul la eresse il 9 febbraio 2011 a quasi-parrocchia. Anche l’attuale annuario cattolico coreano riporta la stessa data di erezione e la denominazione «San Raffaele Saranggyeol (quasi)». La sede è stata collocata presso il Centro di assistenza sociale per disabili Ha-sang a Gaepo-dong, dove, celebrando insieme liturgia e incontri, è stato creato un quadro che permette ai fedeli non vedenti di proseguire più stabilmente la vita ecclesiale. Ciò è significativo in quanto processo attraverso cui una comunità di pastorale dei disabili ha ottenuto un posto istituzionale come peculiare comunità di fede all’interno della diocesi.

Anche dopo essere divenuta quasi-parrocchia, la comunità resta incentrata sulla cura reciproca e sulla partecipazione. Un servizio ecclesiale del 2024 ha presentato un fedele non vedente che aiuta gli altri membri con le proprie competenze professionali, mostrando che i membri non restano semplici destinatari di aiuto ma sono soggetti che si servono a vicenda. La storia della chiesa di San Raffaele Saranggyeol (quasi) può riassumersi come un percorso iniziato nel 1979 con l’associazione missionaria e passato per l’erezione a quasi-parrocchia nel 2011, creando continuamente spazi di liturgia, fraternità e servizio affinché la disabilità non impedisse la partecipazione alla comunità di fede. Tale sviluppo può vedersi anche come un caso in cui la «pastorale speciale» non è rimasta un’attività marginale separata ma è entrata nella struttura comunitaria ufficiale della diocesi. Il punto centrale di questa storia è che una piccola comunità missionaria nata dai bisogni reali dei fedeli non vedenti è divenuta quasi-parrocchia accumulando lunghe relazioni e attività di auto-aiuto.