Centro di spiritualità San Tommaso

Storia e origini

Sullo sfondo del Centro di spiritualità San Tommaso vi è il processo di insediamento dei domenicani coreani. I domenicani sono un ordine internazionale di predicatori di lunga tradizione, e in Corea la storia della comunità è iniziata seriamente con l’arrivo dei missionari nel maggio 1990. I primi membri, mentre preparavano la base della vita religiosa, accolsero e prepararono la formazione delle vocazioni coreane, e dal 1992 proseguì la formazione dei candidati coreani. Le attività di questo periodo non si limitarono a fondare la comunità, ma si svilupparono nella direzione di condividere la spiritualità domenicana con la Chiesa coreana attraverso direzione spirituale, ritiri ed educazione alla fede.

Nel novembre 1994 fu celebrata la benedizione del convento di Mia-ri a Seul, e la comunità di Seul si dotò di una base più stabile per la vita religiosa. Da allora i domenicani coreani hanno proseguito, oltre alla formazione dei religiosi e alla predicazione, ritiri e direzione spirituale, e la comunità di Seul prosegue oggi nel convento di San Domenico a Suyu-dong. Oggi il Centro di spiritualità San Tommaso si trova allo stesso indirizzo del convento, 16-8 Samyang-ro 139na-gil, Gangbuk-gu, ed è registrato nell’annuario cattolico coreano come centro educativo e casa di ritiri affidata ai domenicani.

Tuttavia, nelle fonti attendibili rese pubbliche non si conferma la data esatta in cui la struttura fu aperta per la prima volta con il nome «Centro di spiritualità San Tommaso», né i dettagli del trasferimento della comunità di Mia-ri all’attuale indirizzo di Suyu-dong. È quindi da evitare identificare senz’altro la storia del centro con l’arrivo dei domenicani in Corea nel 1990 o con la benedizione del convento nel 1994. Nei limiti verificabili, la descrizione più sicura è la continuità per cui l’insediamento e l’apostolato spirituale dei domenicani coreani sono proseguiti fino alla gestione odierna di una struttura educativa e di ritiri nel convento di Suyu-dong. Anche questo limite è un’informazione storica importante per comprendere l’attuale centro. Invece di creare un anno di apertura non confermato, è opportuno mantenere solo il collegamento tra i due fatti: il processo con cui l’ordine ha sviluppato l’apostolato spirituale in Corea e l’effettiva gestione di una struttura educativa e di ritiri all’indirizzo attuale.