Chiesa parrocchiale di Effatà

Storia e origini

Le radici della comunità Effatà si trovano nel 1957, quando suor Heo Ae-deok, di origine tedesca, cominciò a insegnare catechismo alle persone sorde presso la chiesa di Donam-dong a Seul. Intorno a Donam-dong proseguirono la catechesi e gli incontri di fede dei fedeli sordi, e in seguito le attività di catechesi in lingua dei segni e di liturgia si estesero in vari luoghi. In questo flusso, nel 1986 fu fondata sotto l’Opera sociale cattolica di Seul la Società missionaria cattolica di Seul per i sordi, dotando l’apostolato di una base organizzativa. Per lungo tempo la società missionaria, senza una propria chiesa, proseguì Messe ed educazione prendendo in prestito altre strutture ecclesiali. Il bisogno di uno spazio dedicato in cui i fedeli sordi potessero vedere a sufficienza la lingua dei segni divenne sempre maggiore, e intorno al 2017, sessantesimo anniversario dal 1957 radice della fondazione della società, la costruzione della nuova chiesa divenne pienamente concreta. Nell’agosto 2019 la nuova chiesa fu completata e il 25 agosto fu celebrato il rito di dedicazione presieduto dal cardinale Yeom Su-jeong. Lo stesso giorno la quasi-parrocchia Effatà fu elevata a parrocchia formale. La nuova chiesa realizzò lo spazio di fede dedicato a lungo desiderato dalla comunità, dotata della grande chiesa a gradoni ben visibile nella lingua dei segni, con schermi per i sottotitoli, piccola chiesa, spazi per logopedia e terapia uditiva e spazi per ritiri. Il processo che dalla piccola riunione di catechismo del 1957, passando per la fondazione della società missionaria e decenni di vita di fede in affitto, è giunto a predisporre una parrocchia autonoma e una chiesa, mostra la storia di come la pastorale dei sordi nella Chiesa cattolica coreana sia cresciuta fino a diventare una parrocchia centrata sulla comunità. Anche il nome Effatà si lega a questa storia. Aver assunto come nome della comunità la parola del Vangelo apriti si manifesta l’orientamento a non guardare alla sordità come semplice mancanza, ma a indicare che attraverso la lingua dei segni e la comunicazione visiva la comunità ecclesiale deve aprirsi reciprocamente. La struttura della nuova chiesa e l’elevazione a parrocchia furono la svolta in cui tale filosofia pastorale si concretizzò in uno spazio ecclesiale autonomo.