Chiesa di Mukho Stella del Mare

Storia e origini

La parrocchia di Mukho crebbe da stazione missionaria sotto la giurisdizione della parrocchia di Imdang-dong e nel giugno 1948 fu elevata a parrocchia. All’epoca non vi era un tempio regolare, e una casa in stile giapponese vicino al porto di Mukho fu usata come canonica provvisoria e spazio per la messa. Nel 1949 padre Patrick Reilly assunse l’incarico di parroco, ma l’anno seguente, con lo scoppio della guerra di Corea, la parrocchia affrontò una grande prova. Padre Reilly, nonostante l’invito dei fedeli a fuggire, rimase in parrocchia e, dopo essere stato arrestato, subì il martirio a Bamjaegol nell’agosto 1950 mentre veniva trasferito a Gangneung.

Dopo la scomparsa del parroco la comunità si ridusse fortemente, e nel 1954 divenne stazione missionaria sotto la giurisdizione della parrocchia di Seongnae-dong a Samcheok. Dopo la guerra il vescovo Quinlan volle costruire chiese a Soyang-ro, Mukho e Samcheok per ricordare i sacerdoti martirizzati in guerra, e a Mukho nel giugno 1957 fu completato l’attuale edificio della chiesa. Allora la parrocchia si affermò di nuovo come parrocchia indipendente e scelse come patrona la «Stella del Mare». Nella chiesa fu custodita anche una parte delle reliquie di sant’Andrea Kim Dae-geon.

La parrocchia partecipò anche all’educazione dei figli di famiglie in difficoltà della comunità locale, rilevando nel 1968 la scuola media e superiore professionale di Namho e gestendola come scuola pubblica superiore di Namho fino alla chiusura nel 1982. Nel 1974 nel cortile della chiesa fu eretto il monumento al martirio di padre Patrick Reilly, e in seguito si è continuato a ricordarne la vita con giornate commemorative intorno all’anniversario del martirio. Questa storia mostra che la storia della chiesa di Mukho è stato un processo in cui ferite di guerra, ricostruzione comunitaria e celebrazione del martire si intrecciano.