Chiesa di Okbong-dong

Storia e origini

La fede cattolica nell'area di Jinju mise radici dalla metà del XIX secolo, quando fedeli trasferitisi dal Gyeongsang-do e dal Jeolla-do per sfuggire alle persecuzioni si stabilirono nella parte occidentale del Gyeongnam. La diocesi di Masan e i materiali sui luoghi storici cattolici riferiscono che in questo flusso si formarono nell'area di Jinju cappelle e villaggi di fedeli, e che infine nel maggio 1926 la cappella fu elevata a parrocchia di Jinju. Questa parrocchia divenne allora un importante punto di riferimento pastorale che abbracciava la vasta area del Gyeongnam occidentale.

Con l'aumento dei fedeli, nel 1932 fu acquistato un ulteriore terreno e fu costruita una chiesa moderna in mattoni rossi, dedicata nel settembre 1933. Questo edificio si affermò come costruzione con alto campanile appuntito ed esterno di stile romanico. In seguito, nel 1957, con l'erezione del vicariato apostolico di Busan la giurisdizione cambiò, e su invito del vescovo Choi Jae-seon la cura pastorale fu affidata ai francescani.

Nel 1966, con l'erezione della diocesi di Masan, essa tornò sotto la diocesi di Masan, e in quel periodo anche il nome della parrocchia cambiò in Okbong-dong, mentre proseguivano ampliamenti e sistemazioni della chiesa. Nel processo di espansione della Chiesa nell'area di Jinju la parrocchia divenne madre di diverse nuove parrocchie, e restò un centro che tramanda la memoria dell'evangelizzazione iniziale del Gyeongnam occidentale.

Il vecchio edificio della chiesa è stato conservato attraverso restauri e lavori di abbellimento, e nell'aprile 2005 è stato designato come bene culturale registrato n. 154 dell'epoca. Nel 2017 è stata anche realizzata la costruzione di nuove strutture annesse, comprendenti una piccola cappella, un salone, sale riunioni e uffici. Così la storia della chiesa di Okbong-dong è proseguita come un processo in cui si sono sovrapposti in sequenza la crescita dell'iniziale comunità di fedeli, l'elevazione a parrocchia, la costruzione della chiesa moderna, i cambiamenti di giurisdizione diocesana e la conservazione del patrimonio culturale.