Sito della prigione di Jeonju

Storia e origini

La prigione di Jeonju era lo spazio in cui, all'interno del sistema giudiziario di Jeonju dove aveva sede l'ufficio del governatore del Jeolla in epoca Joseon, si rinchiudevano e interrogavano i detenuti. Con il protrarsi delle persecuzioni cattoliche, vi furono rinchiusi anche fedeli, alcuni subirono una lunga detenzione prima di essere trascinati al luogo dell'esecuzione e altri incontrarono la morte dentro il carcere. Per questo la prigione di Jeonju costituisce, in modo diverso dai patiboli di Supjeong-i e della zona di Jeondong, un asse della storia dei martiri di Jeonju.

Nella persecuzione Shinyu del 1801, Giovanni Yu Jung-cheol e Giovanni Yu Mun-seok vi subirono il martirio per impiccagione. Nella persecuzione Jeonghae del 1827, Paolo Yi Gyeong-eon morì in carcere, e durante la stessa persecuzione oltre 240 cattolici furono imprigionati e interrogati. Le fonti della diocesi di Jeonju raccontano le storie dei fedeli che sopportarono la lunga detenzione, ricordando la prigione di Jeonju non come semplice struttura di custodia ma come luogo in cui la fede fu messa alla prova.

Nella persecuzione Gihae del 1839, Anastasia Kim Jo-i, Barbara Shim Jo-i e Anastasia Yi Bong-geum subirono il martirio in carcere. Compresi loro, sei sono tra i martiri della zona di Jeonju beatificati nel 2014 da papa Francesco e direttamente legati alla prigione di Jeonju. La loro beatificazione divenne l'occasione per cui la Chiesa locale ricordò di nuovo il sito scomparso del carcere e lo sistemò come luogo santo.

Il 3 settembre 2014 la diocesi di Jeonju celebrò il rito di benedizione del luogo santo presso il sito del martirio della prigione di Jeonju, corrispondente all'attuale ingresso posteriore del Korea Traditional Culture Center. Così la posizione del carcere rimasta nei documenti è stata nuovamente rivelata come luogo di preghiera con stele dei martiri. L'odierno sito della prigione di Jeonju, come luogo che ricorda la detenzione e il martirio in carcere durante le persecuzioni, collega i vari luoghi di martirio della zona di Jeonju in un unico percorso storico di pellegrinaggio.