Santuario di Cheonho

Storia e origini

La comunità di fede di Cheonho può trovare le sue radici in un villaggio di fedeli formatosi con i cattolici che si nascosero e si stabilirono nella zona del monte Cheonho dopo la persecuzione Gihae. La conformazione montana divenne un rifugio, e la vicina grotta di Misa-gul è tramandata come luogo dove, dopo l’arresto di padre Andrea Kim Dae-geon nel 1845, il vescovo Ferréol e padre Daveluy si nascosero celebrando la Messa. Nel 1867 padre Blanc si stabilì a Eoreumgol e iniziò il ministero pastorale partendo dalla regione di Jeolla, così che questa zona continuò anche come base di ministero dopo il tempo delle persecuzioni. Durante la persecuzione Byeongin del 1866, le spoglie di quattro santi, Pietro Yi Myeong-seo, Pietro Son Seon-ji, Bartolomeo Jeong Mun-ho e Giuseppe Han Jae-gwon, tra i sei santi martirizzati a Supjeongi, Jeonju, furono sepolte a Cheonho. Nello stesso anno vi fu sepolto Agostino Kim Yeong-o, martirizzato a Gongju, e anche dieci martiri martirizzati a Yeosan nel 1868 vi furono sepolti. Poiché il villaggio di fedeli formatosi per sfuggire alla persecuzione e i recinti tombali di vari martiri si sovrappongono in un unico luogo, Cheonho è diventato un importante spazio di memoria della fede martiriale della diocesi di Jeonju. In seguito furono predisposte strutture per conservare il recinto tombale dei martiri e le tracce del villaggio di fedeli e accogliere i pellegrini. Oggi le varie strutture di preghiera e ritiro del santuario collegano la memoria della persecuzione e del martirio all’educazione alla fede e alla vita spirituale attuali. La storia del santuario di Cheonho può essere compresa come processo in cui fuga e insediamento, sepoltura dei martiri, e successiva valorizzazione e pellegrinaggio si sono susseguiti all’interno di un’unica comunità di fede montana.