Chiesa della Porta del Cielo

Storia e origini

Il luogo dove sorge la chiesa della Porta del Cielo è legato al cimitero diocesano che la diocesi di Incheon gestisce dal 1968 come cimitero di Baekseok. Il cimitero raggiunse la saturazione alla fine degli anni 1990, e la diocesi promosse la costruzione di un ossario in base al cambiamento della cultura funeraria e alle esigenze dei fedeli diocesani. Tuttavia, nel 1998 l'area fu designata come parco cimiteriale, con conseguenti limiti all'edificazione e all'esercizio dei diritti patrimoniali, e il progetto fu a lungo rinviato.

La diocesi spiegò con continuità la realtà del cimitero esistente e la necessità di una struttura per la custodia delle urne, e nel marzo 2020, con la revoca della designazione a parco cimiteriale, fu creata la base per riprendere il progetto. L'annuario della Conferenza Episcopale Cattolica della Corea registra la fondazione della chiesa della Porta del Cielo al 16 gennaio 2023. Nello stesso anno, ottenuto il permesso di costruzione in giugno e iniziato il cantiere in dicembre, la costruzione della chiesa e dell'ossario a lungo preparata divenne concreta.

I lavori si conclusero nel 2025 e il 23 agosto, con la messa di benedizione della chiesa e dell'ossario presieduta dal vescovo di Incheon Giovanni Battista Jung Shin-chul, avvennero ufficialmente il completamento e l'apertura. Superate le difficoltà amministrative proseguite dalla fine degli anni 1990, fu completato uno spazio di preghiera e custodia gestito direttamente dalla diocesi. Questo processo mostra la risposta pastorale della diocesi di Incheon, che intende conservare la storia del cimitero diocesano esistente e insieme accogliere nella liturgia cattolica e nella preghiera per i defunti la cultura funeraria di un'epoca in cui cremazione e custodia delle urne si sono diffuse.