Stazione missionaria di Choji

Storia e origini

La stazione di Choji fu fondata nel 1959, l'anno successivo all'erezione della parrocchia di Ganghwa sull'isola di Ganghwa. All'inizio si utilizzò come stazione temporanea la residenza del primo presidente di stazione Pietro Lee Wal-yong, celebrandovi le liturgie della stazione e mantenendo la comunità. Fu la tipica partenza di una stazione, con fedeli di una zona rurale lontana dalla chiesa parrocchiale che assicurarono un luogo di preghiera nel proprio ambito di vita per proseguire la fede.

Nel 1961, con l'erezione del vicariato apostolico di Incheon, anche la parrocchia di Ganghwa fu inclusa nella nuova giurisdizione. Padre Patrick Patterson della Società missionaria di Maryknoll, allora viceparroco di Ganghwa, assicurò un terreno a Choji-ri e costruì una stazione hanok di circa 80 m², celebrandone la benedizione il 14 novembre dello stesso anno. In seguito, mentre padre Patterson si impegnava nello sviluppo locale, nell'educazione giovanile e nelle attività della cooperativa di credito e della Gioventù operaia cattolica, aumentarono anche i nuovi battezzati della zona, e la comunità della stazione di Choji crebbe fino a circa 40 famiglie e 120 persone.

La stazione hanok usata per lungo tempo fu restaurata nel 1997 assumendo l'aspetto odierno. Attualmente prosegue come stazione sotto la giurisdizione della parrocchia di Onsu, e conserva all'interno dello spazio tradizionale hanok altare e tabernacolo, statue dei santi e altri elementi. La storia della stazione di Choji mostra come, nella zona rurale di Ganghwa difficilmente raggiungibile dalla sola pastorale incentrata sulla parrocchia, la stazione sia diventata il reale punto di riferimento della vita di fede.