Chiesa di Baengnyeongdo

Storia e origini

La storia cattolica di Baengnyeongdo si intreccia con la storia dei collegamenti marittimi della Chiesa cattolica coreana. Il Dizionario cattolico registra che nel 1846 padre Kim Dae-geon Andrea, su istruzione del vescovo Ferréol, mentre cercava una via di ingresso per i missionari attraverso il Mare Giallo, nei pressi di Baengnyeongdo entrò in contatto con un peschereccio cinese e gli affidò lettere e mappe. Prima della liberazione, la zona di Baengnyeongdo apparteneva alla circoscrizione della parrocchia di Jangyeon del vicariato apostolico di Hwanghae.

La formazione vera e propria della comunità locale avvenne negli anni ’40. Il Dizionario cattolico riferisce che nel 1944 Kim Yang-gyeom Caterina, che aveva lavorato come maestra d’asilo nella parrocchia di Jangyeon, si stabilì a Baengnyeongdo e iniziò l’evangelizzazione insegnando la dottrina ai bambini. Dopo la liberazione i sacerdoti iniziarono a visitare l’isola per celebrare la Messa, e nel 1947, con l’insediamento di famiglie di fedeli provenienti dalla zona di Jangyeon, la comunità della stazione missionaria assunse una forma concreta.

Attorno alla guerra di Corea, con l’afflusso sull’isola di profughi dalla zona di Hwanghae, la comunità dei fedeli crebbe ulteriormente. La giurisdizione della stazione cambiò più volte tra le parrocchie di Bupyeong, Ganghwa, Dap-dong e altre, e per la condizione insulare divenne un compito importante predisporre un sistema pastorale stabile. In questa situazione padre Mopet della Società missionaria di Maryknoll promosse la fondazione della parrocchia, e il 9 maggio 1959 la stazione di Baengnyeongdo fu elevata a parrocchia.

Il primo parroco, padre Mopet, preparò la chiesa e la canonica e istituì varie stazioni missionarie a Baengnyeongdo e nelle isole vicine, ampliando le basi della pastorale insulare. L’odierna parrocchia di Baengnyeongdo è il risultato della continuità della memoria della missione marittima, dell’evangelizzazione locale attorno alla liberazione e della comunità di fede formatasi attraverso la guerra e l’esodo.