Chiesa di Panam-dong

Storia e origini

La parrocchia di Panam-dong fu fondata nell'agosto 1993. Subito dopo la fondazione, non avendo una chiesa autonoma, iniziò la vita parrocchiale affittando un edificio commerciale. Per dotarsi di una propria chiesa, la comunità iniziò gli scavi nel giugno 1996 e, completata la struttura nel dicembre 1998, cominciò a utilizzare provvisoriamente, con tramezzi, il piano interrato e parte del primo piano. Poiché anche dopo l'erezione della nuova parrocchia dovette vivere a lungo senza una chiesa completata, la costruzione della chiesa divenne il compito più grande che l'intera comunità doveva risolvere insieme.

Tuttavia, con l'aggravarsi dell'economia locale a seguito della crisi valutaria iniziata alla fine del 1997, i lavori si interruppero. Un servizio del 2000 riferiva della difficile situazione in cui, nella parrocchia, aumentavano i disoccupati e le partenze superavano di molto gli arrivi, ma i fedeli non rinunciavano all'annuncio del Vangelo e alla preparazione della chiesa. Per raccogliere i fondi per la costruzione, dal novembre 1999 i fedeli girarono per molte parrocchie del Paese vendendo spazzolini da denti, partendo talvolta alle 2 del mattino per le località lontane. La costruzione della chiesa fu un lungo processo proseguito sopportando insieme il peso della crisi economica e chiedendo la solidarietà di altre parrocchie.

Dopo lunghi sforzi, la nuova chiesa poté celebrare la dedicazione il 6 novembre 2005, presieduta dal vescovo Yoo Heung-sik. Il quotidiano cattolico dell'epoca registrò la nuova chiesa con un terreno di 2.056 pyeong, 1 piano interrato e 3 piani fuori terra, con una superficie edificata di 745 pyeong, e riferì che il giardino mariano, la chiesa e il verde erano stati sistemati in armonia con il paesaggio circostante del monte Sikjangsan. Solo circa 12 anni dopo la fondazione della parrocchia fu così completata una chiesa autonoma.

Il percorso, iniziato in spazi provvisori commerciali, passato per la fase di interruzione dei lavori con la sola struttura eretta, fino alla dedicazione della nuova chiesa grazie alla raccolta fondi diretta dei fedeli, è il tratto più distintivo della storia della parrocchia di Panam-dong. Questa vicenda mostra che la chiesa non fu semplicemente il risultato di un cantiere edile, ma fu completata grazie alla partecipazione costante dei fedeli locali che, pur nella crisi economica, vollero custodire la parrocchia e prepararne le basi comunitarie.