Santuario dei martiri di Hwangsaebawi

Storia e origini

All’epoca della dinastia Joseon, Gongju era il centro amministrativo e militare dove avevano sede l’ufficio del governatore del Chungcheong e l’organizzazione militare. Per questo motivo, durante le persecuzioni, i fedeli cattolici arrestati in varie parti del Chungcheong-do furono trasferiti a Gongju, dove subirono interrogatori e pene, e alcuni morirono in carcere o per impiccagione, mentre molti furono decapitati nel luogo di esecuzione nella zona di Hwangsaebawi. Anche Ludovico Gonzaga Yi Jon-chang, che diffuse il Vangelo a Naepo, fu decapitato a Gongju il 9 aprile 1801 e resta una figura rappresentativa del primo periodo legata alla storia dei martiri di Hwangsaebawi.

Mentre le persecuzioni del XIX secolo continuavano, a Gongju continuarono a esserci martiri i cui nomi sono tramandati e vittime non registrate. Poiché i documenti differiscono per periodo e ambito di conteggio, è difficile stabilire con certezza il numero totale esatto dei martiri del solo sito di Hwangsaebawi. Pertanto il significato del luogo sacro sta non tanto in un totale specifico, quanto nel ricordare insieme la storia del martirio passata per l’ufficio del governatore, la prigione e il luogo di esecuzione di Gongju e coloro che vi testimoniarono la fede.

La creazione moderna del santuario iniziò sul serio dalla fine degli anni Settanta. Nel dicembre 1980 fu acquistato il terreno del santuario e nel 1982 la giurisdizione passò alla parrocchia di Gyodong; nel marzo 1984 fu costituita l’organizzazione per la promozione della valorizzazione sacra dell’area. Nel novembre 1985 furono preparati e benedetti la torre dei martiri e la cappella del cimitero con incisi i nomi di 248 persone, formando uno spazio concreto per l’onore dei martiri.

In seguito il santuario fu ampliato per fasi. Nel 1998 fu realizzata la Via Crucis e nel 1999 fu assicurato ulteriore terreno; nel novembre 2002 fu completata e benedetta una chiesa più grande. Attraverso questo processo, Hwangsaebawi, ricordata come antico luogo di esecuzione, si è affermata come l’odierno santuario dove si ricordano i nomi e la morte dei martiri e si celebrano Messa e preghiere.