Monastero benedettino di Waegwan e vecchia chiesa di Waegwan

Storia e origini

Le radici del monastero di Waegwan risalgono al 1909, quando i missionari benedettini tedeschi di Sankt Ottilien fondarono un monastero a Hyehwa-dong, Seul. La comunità si trasferì nel 1927 a Deokwon, nella Hamgyeongnam-do, e l'anno seguente fondò un monastero anche a Yanji, in Manciuria. Tuttavia i monasteri e i seminari delle regioni settentrionali furono chiusi a causa della persecuzione del regime comunista, e i monaci si dispersero verso sud tra guerra ed esodo. Durante la guerra di Corea i monaci rifugiatisi a Busan, passando per la curia diocesana di Daegu e la chiesa di Gasil, si stabilirono nel 1952 a Waegwan e vi rifondarono il monastero. In seguito il monastero di Waegwan ampliò il suo apostolato ai ritiri, all'educazione, all'editoria e alla stampa, all'artigianato e al servizio sociale. Questo processo costituì lo sfondo che fece del monastero non un semplice spazio residenziale, ma una comunità centrale impegnata nella ricostruzione della Chiesa coreana e nel servizio alla società locale. La storia della vecchia chiesa di Waegwan precede l'insediamento del monastero. La chiesa di Waegwan fu eretta nel 1928 e dedicata alla Madonna di Lourdes, e nel 1932 fu consacrato un edificio in stile romanico con elementi gotici. Dal 1952 il monastero di Waegwan ebbe in cura la parrocchia, e dopo la consacrazione nel 1967 dell'attuale nuova chiesa, il vecchio edificio fu conservato all'interno del monastero. Durante la guerra di Corea l'edificio fu usato come quartier generale operativo dell'esercito americano e come ospedale dell'esercito nordcoreano, lasciando sui mattoni rossi le tracce della guerra. La vecchia chiesa di Waegwan è stata designata patrimonio culturale registrato nazionale il 13 febbraio 2025, e l'8 settembre dello stesso anno l'insieme del Monastero benedettino di Waegwan e vecchia chiesa di Waegwan è stato designato luogo di pellegrinaggio dell'arcidiocesi di Daegu. Questo luogo, che custodisce insieme la preghiera e il lavoro della comunità monastica, la storia della parrocchia locale e le cicatrici della guerra, non si limita più a conservare il passato, ma continua come spazio di pellegrinaggio in cui meditare fede, pace e riconciliazione.