Museo memoriale del martirio di Gwandeokjeong

Storia e origini

Il predecessore di Gwandeokjeong, Gwandeokdang, fu costruito nel 1749, 25º anno di regno di re Yeongjo di Joseon, come ufficio cittadino dove si svolgevano gli esami militari, l’addestramento militare e le manifestazioni collettive. Trattandosi di uno spazio pubblico dotato di un ampio cortile, fu utilizzato anche per le esecuzioni capitali e, nel periodo delle persecuzioni cattoliche del XIX secolo, divenne un luogo di martirio dove furono giustiziati coloro che custodirono la fede.

Secondo i registri ufficiali dell’arcidiocesi di Daegu, a Gwandeokdang subirono il martirio 7 persone durante la persecuzione Eulhae del 1815, 3 persone durante la persecuzione Gihae del 1839 e 7 persone, tra cui san Giovanni Yi Yun-il, durante la persecuzione Byeongin del 1866. Poiché nel corso di più persecuzioni lo stesso luogo divenne ripetutamente scenario di martirio, Gwandeokjeong è diventato un particolare luogo della memoria nella storia della Chiesa della regione di Daegu.

Le spoglie di san Giovanni Yi Yun-il furono traslate più volte. Nel 1976 furono collocate nell’area dei martiri ignoti di Mirinae, poi, dopo la canonizzazione, nel 1986 nella cappella della curia arcidiocesana di Daegu e nel 1987, nel giorno del martirio, furono intronizzate nella cappella Seongmodang, mentre il santo veniva proclamato secondo patrono dell’arcidiocesi di Daegu. Dopo il completamento del Museo memoriale del martirio di Gwandeokjeong nel 1991, le spoglie del santo furono collocate presso l’altare della chiesa sotterranea del museo.

Così Gwandeokjeong, nato come spazio pubblico e di esecuzione penale dell’epoca Joseon, divenne luogo di martirio durante le persecuzioni e in epoca moderna si è trasformato in santuario che conserva le spoglie e la memoria dei martiri. La funzione del luogo è cambiata in ogni epoca, ma l’odierno museo memoriale si è formato nella continuità tra la storia dei martiri del XIX secolo e l’impegno della Chiesa per onorarne la memoria.