Santuario di Mukho

Storia e origini

Il significato storico della chiesa di pellegrinaggio di Mukho diventa chiaro con l'arrivo di padre Patrick Reilly come parroco di Mukho nell'agosto 1949. Quando nel 1950 scoppiò la guerra di Corea, i fedeli lo esortarono a sfollare, ma padre Reilly rimase dicendo di non poter lasciare la comunità parrocchiale. In seguito celebrò la messa in clandestinità, fu arrestato e, mentre veniva trasferito a Gangneung insieme ad altri prigionieri, fu fucilato a Bamjaegol nell'agosto 1950 e divenne martire. L'anno seguente le sue spoglie furono traslate nel cimitero sacerdotale di Jukrim-dong.

Dopo la guerra la Diocesi di Chuncheon espresse nell'edificio della chiesa il significato della memoria dei sacerdoti sacrificati durante la guerra. A Mukho l'attuale chiesa fu completata nel giugno 1957 e al suo interno fu custodita anche una parte delle reliquie di sant'Andrea Kim Dae-geon. La comunità di Mukho ha eretto nel 1974 nel cortile della chiesa un monumento a padre Patrick Reilly e, celebrando ogni anno una giornata commemorativa intorno all'anniversario del martirio, ne ha mantenuto viva la memoria.

Anche a Bamjaegol, luogo effettivo del martirio di padre Reilly, sono proseguiti il monumento del martirio e la tradizione di pellegrinaggio, ma è stato sollevato il problema della sicurezza del luogo esistente, adiacente alla ferrovia. Per questo la Diocesi di Chuncheon ha creato nel 2021 un nuovo luogo di pellegrinaggio a Okgye-myeon, nella città di Gangneung. Il fatto che oggi la chiesa di pellegrinaggio di Mukho e il distinto luogo del martirio di padre Patrick Reilly formino insieme un itinerario di pellegrinaggio è il risultato dell'accumulato processo di valorizzazione da parte della diocesi, che intende ricordare l'intera sua vita collegando la pastorale in parrocchia e il luogo del martirio.