Chiesa di Hongcheon

Storia e origini

Le radici della parrocchia di Hongcheon risalgono alla stazione missionaria di Songjeong all'inizio del XX secolo. Secondo i materiali della diocesi di Chuncheon, la comunità dei fedeli della zona di Songjeong è attestata nel resoconto della visita alle stazioni missionarie del vescovo Mutel nel 1900 e nel rapporto del 1901 della parrocchia di Wondong a Wonju; la stazione di Songjeong, passando per la parrocchia di Pungsuwon, nel 1920 passò sotto la giurisdizione della parrocchia di Goeun-ri a Chuncheon. Il 21 giugno 1923, con l'elevazione della stazione a parrocchia, nacque la parrocchia di Songjeong, che allora amministrava anche diverse stazioni missionarie nelle zone di Inje e Hongcheon.

Con la crescita della comunità, nel 1936 la parrocchia si trasferì a Hongcheon-eup, dove si trova l'attuale chiesa, e cambiò nome in parrocchia di Hongcheon. Durante la guerra del Pacifico i giapponesi vi tennero prigionieri i missionari irlandesi, e durante la guerra di Corea la costruzione della chiesa fu interrotta e l'edificio fu distrutto. Dopo la guerra padre Atanasio Choe Dong-o restaurò la chiesa in legno e rilanciò il progetto di una chiesa in pietra, e grazie agli sforzi di padre Filippo Jo Seon-hui e dei fedeli, nell'aprile 1955 fu completata l'attuale chiesa.

Questa chiesa in pietra conserva i tratti delle chiese in pietra degli anni Cinquanta, come i muri esterni realizzati con pietre provenienti dal passo di Sammachi. Riconoscendone il valore architettonico e lo stato di conservazione, l'Amministrazione per il patrimonio nazionale l'ha registrata come patrimonio culturale nazionale registrato il 15 aprile 2005. Nel frattempo la parrocchia ha generato via via nuove parrocchie figlie, Inje nel 1954, Seoseok nel 1968, Seongsan nel 1976 e Yeonbong nel 1999, continuando il suo ruolo di parrocchia madre della zona centrale. La storia, iniziata da una stazione missionaria e cresciuta attraverso guerra e ricostruzione, si è così accumulata nell'odierna parrocchia di Hongcheon e nel suo edificio.

In particolare, l'attuale chiesa, costruita mentre la comunità distrutta dalla guerra si rialzava, è di per sé una testimonianza della ricostruzione postbellica. Spostamento della parrocchia e cambio di nome, detenzione dei missionari, danni bellici e ricostruzione, fino alla successiva registrazione come bene culturale: quasi un secolo di cambiamenti sovrapposti in un unico luogo è il grande tratto distintivo della storia della parrocchia di Hongcheon.