Santuario dei martiri di Yeonpung

Storia e origini

La trasmissione del Vangelo nella zona di Yeonpung risale alla fine del XVIII secolo, subito dopo la formazione della Chiesa cattolica coreana. I materiali sui santuari della diocesi di Cheongju spiegano che verso la fine del 1784 si formò a Yeonpung una piccola comunità di fede. Dopo la persecuzione Shinyu del 1801, i fedeli fuggirono oltre i passi di Ihwaryeong e di Saejae, e Yeonpung divenne un crocevia di nascondiglio e di evangelizzazione che collegava il Chungcheong-do e il Gyeongsang-do. Anche padre Choe Yang-eop Tommaso e i missionari francesi andavano e venivano da questa zona per visitare i fedeli delle valli e amministrare i sacramenti. Con la persecuzione Byeongin del 1866, la comunità di fede di Yeonpung subì grandi sacrifici. I fedeli trascinati all’ufficio governativo di Yeonpung e al vicino luogo di esecuzione furono martirizzati, e anche Hwang Seok-du Luca, originario di Byeongbang-gol a Yeonpung-hyeon, fu martirizzato nello stesso anno a Galmaemot insieme al vescovo Daveluy e ad altri. Il suo corpo fu sepolto nel cimitero di famiglia del paese natale, la tomba fu individuata nel 1979 e nel 1982 fu traslata al santuario di Yeonpung. La sistemazione moderna del santuario si è sviluppata pienamente nell’ambito dell’impegno della Chiesa per conservare la memoria del martirio. Nell’attuale santuario resta lo Hyangcheong di Yeonpung, struttura amministrativa locale dell’epoca Joseon, edificio usato in seguito anche come cappella. Con il ritrovamento nell’area del santuario di una pietra di tortura e la sistemazione dei reperti legati al martirio, Yeonpung si è affermata come santuario rappresentativo del martirio della diocesi di Cheongju, oltre il sito di una semplice parrocchia locale. La chiesa commemorativa del 200° anniversario della nascita di sant’Hwang Seok-du Luca è stata iniziata nel 2013 e dedicata il 20 settembre 2014. Questa chiesa e la tomba del santo, lo Hyangcheong e i reperti del martirio collegano in un unico spazio memorie di epoche diverse, e fanno di Yeonpung un luogo di pellegrinaggio che ancora oggi invita a meditare insieme persecuzione e spostamenti della Chiesa cattolica coreana e dedizione dei leader laici.