Santuario di Mongaemok

Storia e origini

Mongaemok è un luogo dove, durante le persecuzioni del XIX secolo, i fedeli entrarono in montagna, formarono un villaggio cattolico e custodirono la fede. I documenti ecclesiali collegano a questa zona il beato Paolo Pak Kyong-hwa e suo figlio Andrea Pak Sa-ui, ed è registrato che padre Tommaso Choe Yang-eop visitò il villaggio cattolico di Mongaemok per celebrarvi Messe e sacramenti. Nelle lettere di padre Choe Yang-eop e nei documenti relativi alla persecuzione Byeongin resta anche la testimonianza che i fedeli di qui ricevettero da lui il battesimo. Con il proseguire delle persecuzioni, anche dalla comunità di Mongaemok uscirono dei martiri. I materiali di un altro santuario della diocesi di Cheongju riferiscono che Ambrogio Choe Yong-un, responsabile della stazione missionaria di Mongaemok, testimoniò la fede e fu martirizzato presso la guarnigione di Cheongju. Così Mongaemok non fu un semplice rifugio, ma un villaggio cattolico dove si formò una comunità di fede e restarono insieme la vita sacramentale e la memoria del martirio. Su tale significato storico-ecclesiale, la diocesi di Cheongju ha designato Mongaemok come santuario il 12 agosto 2016. Poi, per commemorare il 200° anniversario della nascita di padre Choe Yang-eop, ha promosso la costruzione della chiesa battesimale e il 15 giugno 2024 ha celebrato, presieduta dal vescovo diocesano, la dedicazione della «Chiesa battesimale commemorativa del 200° anniversario della nascita di padre Choe Yang-eop». Nel 2026 è stata celebrata la Messa commemorativa del 10° anniversario della proclamazione del santuario. La sistemazione del santuario prosegue come processo che ricorda il battesimo e il ministero pastorale compiuti qui da padre Choe Yang-eop e collega la storia del villaggio cattolico che custodì la fede nella persecuzione al pellegrinaggio e alla preghiera di oggi.