Chiesa di Hwanggan

Storia e origini

La comunità cattolica della zona di Hwanggan nasce nel periodo delle stazioni missionarie, anteriore alla fondazione della parrocchia. Secondo il Dizionario cattolico coreano, nelle statistiche dei fedeli della parrocchia di Okcheon dei primi anni Dieci del Novecento risultano le stazioni di Nogeun-ri e Dangjeo nella zona di Hwanggan. Intorno al 1936 padre Mellijang della parrocchia di Okcheon chiuse la stazione di Nogeun-ri e fondò la stazione di Hwanggan a Namseong-ri, nel territorio di Hwanggan-myeon, proseguendo così il cammino della preesistente comunità di fede.

Nel giugno 1956, quando la parrocchia di Yeongdong fu separata dalla parrocchia di Okcheon, la stazione di Hwanggan passò sotto la giurisdizione di Yeongdong. Il primo parroco di Yeongdong, padre Herbert, preparò un terreno per erigere una parrocchia autonoma a Hwanggan, dove il numero di fedeli era elevato, e nell’aprile 1957 iniziò i lavori di costruzione della chiesa, della canonica e del convento delle suore. Conclusi i lavori nel settembre dello stesso anno, il 5 ottobre la stazione di Hwanggan fu elevata a parrocchia e padre Joseph Waters ne divenne il primo parroco. Anche gli attuali dati parrocchiali della diocesi di Cheongju riportano la stessa data di fondazione.

In seguito la parrocchia di Hwanggan ha sistemato le strutture della chiesa e ampliato le basi educative e pastorali. Nel 1989 è stato riaperto un istituto per l’infanzia e nel 1996 sono stati costruiti la nuova canonica e il nuovo convento, con l’ampliamento della scuola materna. Nel 1999 il «movimento di preghiera a catena di 55 giorni» della diocesi di Cheongju ebbe inizio proprio nella parrocchia di Hwanggan, e nel 2002, in occasione dei danni del tifone Rusa, la comunità partecipò al volontariato per il ripristino delle zone alluvionate. Questa storia mostra come la parrocchia di Hwanggan abbia continuato a svolgere un ruolo non solo nella crescita della comunità locale di fede, ma anche nella solidarietà con la società circostante.