Santuario della Madonna di Maegoe di Gamgok

Storia e origini

La tradizione di pellegrinaggio alla Madonna di Gamgok ha origine dal trasferimento della parrocchia e dalla devozione mariana del primo parroco, padre Camille Im delle Missioni Estere di Parigi. Dopo essere giunto nel 1894 alla parrocchia di Bueonggol a Yeoju, in cerca di un territorio pastorale più adatto notò l’ex sito della casa di Min Eung-sik sulla collina di Maesan a Janghowon. Dopo aver pregato chiedendo alla Madonna di poter ottenere questo luogo, promettendo di dedicarle la parrocchia e di venerare la Madonna di Maegoe come patrona, nel maggio 1896 acquistò il sito e la montagna, e nello stesso anno vi si stabilì la comunità parrocchiale di Gamgok.

Successivamente, nel 1930 fu costruita l’attuale chiesa in stile gotico e al centro dell’altare fu collocata la statua della Madonna di Maegoe realizzata a Lourdes. Su questa statua restano i segni dei proiettili della guerra di Corea, tramandati come simbolo in cui si sovrappongono la memoria della guerra e la devozione mariana. L’edificio della chiesa è stato designato il 5 gennaio 1996 come patrimonio culturale materiale del Chungcheongbuk-do, conservato come patrimonio architettonico del cattolicesimo moderno oltre che per la storia della fede.

La devozione mariana tramandata nella parrocchia è entrata in una nuova fase nel 2006 con la designazione diocesana come luogo di pellegrinaggio. Con l’approvazione ufficiale della chiesa di Gamgok come “Santuario della Madonna di Maegoe” da parte del vescovo di Cheongju Gabriele Jang Bong-hun, la venerazione della Madonna del Rosario radicata nella parrocchia locale si è estesa a tradizione ufficiale di pellegrinaggio per i fedeli della Chiesa coreana. Il significato storico del santuario odierno sta nella continuità con cui una devozione nata dalla consacrazione alla Madonna di un parroco è passata attraverso la costruzione della chiesa e la memoria della comunità fino a diventare un santuario diocesano.