Santuario dei martiri della cittadella di Cheongju

Storia e origini

La storia dei martiri nella zona della cittadella di Cheongju emerge con chiarezza con il martirio di Giacomo Won Si-bo, originario di Hongju, che testimoniò la fede presso il comando militare provinciale del Chungcheong il 17 aprile 1799. Poi nel 1800 Francesco Bae Gwan-gyeom subì il martirio nello stesso luogo, e nel 1802 Francesco Kim Sa-jip, dopo aver testimoniato la fede presso il comando militare del Chungcheong, fu trascinato al mercato e vi diede la vita. Così la caserma e il mercato dentro e fuori la cittadella di Cheongju divennero luoghi in cui i fedeli, sopportando processi e pene intorno alla persecuzione Shinyu, manifestarono la fede. Anche durante la persecuzione Byeongin il martirio continuò. Dopo il 1866 Paolo O Ban-ji, originario di Jincheon, subì il martirio presso la guarnigione di Cheongju, e Tommaso Jang, che viveva nel villaggio cattolico di Baeti, subì il martirio per decapitazione al palo fuori dalla porta nord. Sono ricordati anche come testimoni della fede presso la guarnigione di Cheongju il servo di Dio Andrea Kim Jun-gi, Giacomo Jeon e Ambrogio Choe Yong-un. Per questo il santuario dei martiri della cittadella di Cheongju custodisce insieme non la memoria di un solo luogo di esecuzione, ma di diversi luoghi legati a guarnigione, comando militare, mercato, palo e carcere. In epoca moderna è proseguito il lavoro per lasciare sul posto la memoria dei martiri. Nel parco centrale di Cheongju nel settembre 2002 è stato eretto il monumento celebrativo dei martiri, e anche presso l’antica guarnigione di Cheongju, il mercato, il palo e il sito dell’antico carcere di Cheongju sono stati posti segnali che fanno conoscere il martirio e la testimonianza di fede. Quando nel 2014 papa Francesco ha beatificato Paolo Yun Ji-chung e i compagni martiri, anche la testimonianza di fede di Giacomo Won Si-bo, Francesco Bae Gwan-gyeom, Francesco Kim Sa-jip, Paolo O Ban-ji e Tommaso Jang, legati a questo luogo, è stata illuminata più chiaramente come storia dei beati. Il pellegrinaggio di oggi prosegue nel camminare per questi luoghi sparsi, ricucendo tempo e spazio della storia dei martiri della zona di Cheongju.