Santuario dei martiri di Baeti

Storia e origini

La comunità di fede cattolica della zona di Baeti si è formata con lo spostamento dei fedeli rifugiatisi per sfuggire alle persecuzioni all'inizio del XIX secolo. Secondo i documenti sui santuari della diocesi di Cheongju, la zona di Jincheon appare per la prima volta nei documenti di storia della Chiesa intorno al 1813, e si stima che il villaggio cristiano a Baeti si sia insediato in seguito, intorno al 1830. Attraverso le persecuzioni Gihae e Byeongo, i villaggi cristiani aumentarono in ogni valle montana, e prima della persecuzione Byeongin si erano formati più di dieci villaggi cristiani intorno a Baeti.

La persecuzione Byeongin del 1866 e la persecuzione Mujin del 1868 lasciarono grandi prove a questa comunità. La diocesi di Cheongju tramanda circa 55 tracce di martirio, unendo i martiri originari di Jincheon registrati nella storia della Chiesa e le tombe dei martiri anonimi della zona di Baeti. Anche se i villaggi cristiani furono un tempo dispersi dalla persecuzione, dal 1870 circa i fedeli si riunirono di nuovo e ricostruirono la comunità di fede.

Baeti è profondamente legata anche all'attività pastorale del venerabile padre Tommaso Choe Yang-eop. Padre Choe Yang-eop, ordinato nel 1849 e tornato in patria, svolse una pastorale itinerante visitando i fedeli in tutto il paese, e la zona dei villaggi cristiani di Baeti fu una regione importante collegata al suo itinerario pastorale. Per questo motivo Baeti è diventata un luogo che commemora insieme non solo la memoria dei martiri, ma anche la dedizione del sacerdote coreano che visitava i fedeli nel tempo delle persecuzioni.

In epoca moderna e contemporanea è stata avviata pienamente la creazione del santuario per esaltare la fede dei martiri. La diocesi di Cheongju presenta come cronologia principale la produzione di materiale promozionale del santuario nel 1977, il congresso diocesano per l'esaltazione dei martiri nel 1978, l'insediamento del primo direttore nel 1993, l'avvio dei lavori per la beatificazione e canonizzazione di padre Choe Yang-eop nel 1995, e la dedicazione della chiesa di Baeti nel 1997. Attraverso questo processo Baeti si è affermata come meta di pellegrinaggio rappresentativa della diocesi di Cheongju, che conserva insieme i villaggi cristiani del tempo delle persecuzioni, i martiri e la memoria pastorale di padre Choe Yang-eop.