Chiesa di Wolpyeong

Storia e origini

La formazione della parrocchia di Wolpyeong è strettamente legata all'industrializzazione di Ulsan come città industriale. L'Enciclopedia cattolica coreana spiega che, a partire dagli anni Sessanta, con la creazione delle zone industriali e l'aumento della popolazione, il numero dei fedeli di Ulsan crebbe rapidamente e la sola parrocchia esistente di Ulsan non riusciva più a curare le nuove zone residenziali. L'allora parrocchia di Ulsan acquisì un terreno nella zona di Wolpyeong per prepararvi una nuova parrocchia, preparando la fondazione di un autonomo centro pastorale adeguato all'espansione urbana.

L'annuario cattolico coreano registra la data di fondazione della parrocchia di Wolpyeong al 29 gennaio 1975. Subito dopo la fondazione i fedeli, preparando la costruzione della chiesa, celebrarono la messa in una chiesa-tenda provvisoria e dalla primavera dello stesso anno iniziarono i lavori veri e propri. I lavori proseguirono fino all'anno successivo, quando la nuova chiesa fu completata, e insieme fu istituita anche una filiale delle Suore benedettine olivetane, che sostenne la pastorale e la vita comunitaria della parrocchia.

Con il continuo aumento della popolazione e dei fedeli nel sud di Ulsan, la parrocchia di Wolpyeong assunse a sua volta il ruolo di parrocchia madre da cui separare le comunità circostanti. Nel 1984 ne fu separata la parrocchia di Yaeum e in seguito, ampliando le strutture parrocchiali, si rispose al numero crescente di fedeli. Nel 1993 fu nuovamente separata la parrocchia di Ok-dong, che assunse la pastorale della nuova zona residenziale.

Così la storia della parrocchia di Wolpyeong mostra non solo il processo di costruzione di una singola chiesa, ma il processo di articolazione della struttura pastorale diocesana nella Ulsan in rapida crescita con l'industrializzazione. Il fatto che Wolpyeong, separata dall'originaria parrocchia di Ulsan, sia diventata a sua volta il punto di partenza delle comunità di Yaeum e Ok-dong, rivela bene come la Chiesa locale abbia risposto alla crescita urbana creando nuove parrocchie. L'enciclopedia registra la prima messa nella chiesa-tenda provvisoria al 16 marzo 1975 e l'inizio dei lavori veri e propri della chiesa nell'aprile dello stesso anno. Nel maggio 1976 la nuova chiesa fu completata, così lo spazio liturgico provvisorio del periodo immediatamente successivo alla fondazione fu sostituito da un tempio permanente, e ciò mostra concretamente come la comunità di Wolpyeong si sia dotata in breve tempo della base materiale di una parrocchia indipendente.