Suore di Notre Dame

Storia e origini

Le radici della Congregazione delle Suore di Notre Dame risalgono a una comunità iniziata nel 1850 a Coesfeld, in Germania. L'Annuario cattolico coreano registra la data di fondazione dell'istituto al 1° ottobre 1850. Questa comunità, che ha fatto dell'educazione un importante apostolato, ha poi ampliato il proprio ambito di attività, e anche il legame con la Chiesa coreana è nato da una richiesta che necessitava di una comunità religiosa dedita all'educazione e al servizio.

L'arrivo in Corea avvenne su richiesta dell'allora vescovo di Busan Choi Jae-seon. Il 7 luglio 1967 tre suore della provincia di Coesfeld, in Germania, arrivarono in Corea, e con l'unione delle suore coreane che avevano ricevuto la formazione iniziale all'estero furono poste le basi della comunità. Secondo il Catholic Newspaper, le prime suore svolsero un apostolato rispondente ai bisogni concreti delle donne e dei giovani di allora, come il convitto per studentesse universitarie e la formazione per le bigliettaie degli autobus.

A Bumin-dong, Busan, nel 1972 fondarono la scuola materna Notre Dame, dando forma concreta all'apostolato educativo per l'infanzia. Si tratta di un esempio di radicamento dell'apostolato educativo nella zona di Busan poco dopo l'arrivo in Corea delle Suore di Notre Dame. In seguito, con l'intensificarsi della formazione dei membri coreani e l'estensione degli ambiti di attività all'educazione, alla collaborazione parrocchiale, al servizio sociale e ad altro, le basi della comunità coreana si rafforzarono progressivamente.

Nel 1992 la circoscrizione coreana fu eretta a provincia. Sia i materiali internazionali della congregazione sia il Catholic Newspaper registrano questa erezione a provincia come una tappa importante della crescita della comunità coreana. Nel percorso che va dalla fondazione dell'istituto nel 1850 all'arrivo in Corea nel 1967, all'apostolato educativo di Bumin-dong nel 1972 e all'erezione della provincia nel 1992, la casa filiale di Busan conserva ancora oggi il significato storico di luogo che tramanda il segno della missione educativa iniziale radicata nel territorio dopo l'arrivo in Corea.