Frati Minori Conventuali

Storia e origini

I Frati Minori Conventuali di San Francesco sono giunti in Corea nell’ottobre 1958. Secondo l’Enciclopedia della cultura nazionale coreana, il 6 ottobre di quell’anno due membri furono inviati e arrivarono per la prima volta a Busan, e iniziarono l’apostolato in Corea assumendo la cura della parrocchia di Beomil-dong. L’ordine, insieme alla pastorale parrocchiale, mostrò fin da subito interesse anche per il servizio agli hanseniani e le attività di assistenza sociale. Il legame con la zona di Samdeok a Ilgwang si è formato nel flusso di tale apostolato sociale. I materiali della rivista mensile di architettura registrano che il 5 febbraio 1961 i Frati Minori Conventuali, che allora avevano in cura la parrocchia di Yongho-dong, acquistarono un terreno a Icheon-ri di Ilgwang-myeon per l’autonomia degli hanseniani guariti curati all’Ospedale nazionale di Yongho, contribuendo alla formazione del villaggio di Samdeok. Con il sostegno del governo furono costruite abitazioni, e il 26 dicembre 1962 si trasferirono 70 famiglie per 250 persone. Il nome del villaggio Samdeok significa le tre virtù, fede, speranza e carità. Con il tempo l’ambiente di vita del villaggio di Samdeok e la zona circostante sono cambiati notevolmente. Le informazioni sulle strutture redatte dalla diocesi di Busan nell’aprile 2016 registrano Ilgwang Samdeok Village come struttura assistenziale al n. 15-23 di Samdeok-gil a Ilgwang-myeon, contea di Gijang, Busan. L’attuale annuario cattolico coreano registra lo stesso indirizzo come Convento del Sacro Cuore di Gesù e Maria a Ilgwang, Busan, dei Frati Minori Conventuali. Tuttavia, solo con questi materiali non è possibile verificare quando esattamente il convento sia stato aperto, per cui l’anno di apertura non è stato indicato. La storia di questo luogo è quindi difficile da considerare in modo ristretto solo come storia di apertura di un particolare edificio conventuale. Vi si susseguono l’apostolato coreano dell’ordine iniziato a Busan nel 1958, il sostegno all’autonomia del villaggio di Samdeok negli anni Sessanta, e la presenza della comunità francescana rimasta allo stesso indirizzo. L’odierno convento può essere inteso come il punto che collega, nell’ambiente regionale mutato, la passata pratica assistenziale con l’attuale apostolato parrocchiale e laicale.