Santuario del martire Kim Beom-u

Storia e origini

Tommaso Kim Beom-u, dopo aver ricevuto il battesimo nel 1784, mise a disposizione la propria casa a Myeongnye-bang, Seul, come luogo d'incontro di fede. Questo spazio, in cui coloro che avevano accolto la fede si riunivano regolarmente per imparare il catechismo e pregare, divenne un importante punto di riferimento della prima comunità della Chiesa coreana. I materiali della diocesi di Busan riferiscono che Kim Beom-u, in quanto interprete di condizione chungin, partecipò attivamente alla diffusione della fede della Chiesa primitiva.

Nel 1785, con la scoperta dell'incontro di Myeongnye-bang, il cosiddetto incidente della scoperta Eulsa, Kim Beom-u fu arrestato. I fedeli yangban arrestati insieme a lui furono rilasciati, ma egli, dopo aver subito torture, fu esiliato a Danjang, Miryang. Anche in esilio pregò e insegnò il catechismo a coloro che lo visitavano, e per l'aggravarsi delle ferite riportate nelle torture morì il 14 settembre 1787 all'età di trentasette anni. La diocesi di Busan ne ricorda la morte come martirio.

Il lavoro per individuare la sua tomba, rimasta a lungo sepolta, entrò nel vivo con l'istituzione nel 1987 del Comitato diocesano di Busan per la promozione dei martiri. Indagando su discendenti e registri genealogici si ritrovò la tomba, e dallo scavo del 1989 i denti rinvenuti furono affidati per l'analisi alle facoltà di odontoiatria dell'Università Nazionale di Pusan e dell'Università Yonsei, che li identificarono come appartenenti a un uomo sulla fine dei trent'anni. In seguito si esaminò l'identità della tomba integrando registri genealogici e resti, indagini locali e ricerche su documenti antichi, e nel 1992 fu pubblicato un volume di ricerca che preparò la base accademica per l'indagine di beatificazione.

L'area della tomba si sviluppò come spazio di pellegrinaggio dei posteri. Il 20 settembre 2011 nella zona della tomba si celebrarono la dedicazione della chiesa della Grotta di Lourdes commemorativa di Tommaso Kim Beom-u e la Messa della grande festa dei martiri. Così la fede laicale della Chiesa primitiva del XVIII secolo e la memoria della persecuzione, la ricerca di storia ecclesiale della seconda metà del XX secolo e la creazione del luogo santo nel XXI secolo vennero a collegarsi in un unico luogo.