Cappella di Yongpo

Storia e origini

Secondo i materiali di visita alle stazioni missionarie della diocesi di Andong, prima della nascita della stazione i fedeli della zona di Yongpo continuavano la vita di fede percorrendo a piedi lunghe distanze fino alla stazione missionaria e alla parrocchia più vicine. Paul Yang Hwa-seok, ricordato come primo presidente della stazione, battezzato durante il servizio militare, formò una comunità con alcuni fedeli, e il parroco, conosciute le loro difficoltà, aiutò a fondare nel 1965 la stazione missionaria di Yongpo. Anche l'annuario della Chiesa cattolica in Corea registra il periodo di fondazione come aprile 1965.

L'edificio della stazione fu costruito procurandosi il terreno di un fedele locale e, all'inizio, i trasporti erano così scomodi che dopo aver celebrato la Messa nella stazione il sacerdote, per dirigersi verso la successiva sede pastorale lungo sentieri di montagna, doveva farsi guidare da un fedele. I fedeli dopo la Messa preparavano insieme il cibo per il sacerdote e la comunità e tramandano il ricordo di aver cotto e condiviso il riso in un grande calderone nonostante le condizioni non agiate. Questa quotidianità mostra che la stazione non era un semplice spazio di culto ma un luogo in cui si realizzavano la vita comune e l'ospitalità dei fedeli locali.

Nella stazione di Yongpo sono tramandate anche tracce di immagini sacre e affreschi lasciati da padre André Bouton. Secondo le fonti orali della diocesi di Andong, vi erano opere dietro l'altare e verso l'ingresso, ma durante i restauri alcune sono scomparse ricoperte di pittura, e le opere rimaste restano come traccia della cultura di fede della stazione e della storia artistica della diocesi. Il vecchio edificio ha continuato a essere usato con interventi come il rifacimento del tetto, e la stazione di Yongpo resta un caso in cui la missione rurale degli anni Sessanta e la gestione comunitaria spontanea dei fedeli sono continuate fino a oggi.