Sito dell’antica residenza del maestro Hong Yuhan, detto Nongeun

Storia e origini

Hong Yuhan nacque nel 1726 ad Ahyeon-dong a Seul ed entrò nel 1742 alla scuola di Yi Ik, detto Seongho. Dal 1750 circa conobbe libri occidentali come il Cheonju sirui e il Chilgeuk e studiò il pensiero cattolico, cercando di prenderlo non solo come sapere ma come norma della propria vita. Sebbene non sia confermato che abbia ricevuto il battesimo, è ricordato come uno dei primi asceti della Chiesa coreana che praticò da sé una vita di rinuncia secondo la dottrina cattolica.

Nel 1757 lasciò Seul e si trasferì a Yesan nel Chungcheong-do, dove per circa 18 anni continuò in una vita tranquilla lo studio occidentale e l’ascesi. Nel 1775 si trasferì a Guguri nel distretto di Sunheung sotto il monte Sobaek per una vita di rinuncia più profonda. Qui praticò nella vita quotidiana la temperanza, la preghiera e la meditazione, vi rimase circa 10 anni fino alla morte nel 1785, e dopo la morte fu sepolto alle pendici del monte Munsusan a Ugok-ri a Bonghwa.

Il luogo di vita a Guguri è poi diventato un luogo che ricorda la pratica di fede di Hong Yuhan. Nel sito dell’antica residenza è tramandata la targa della porta commemorativa conferita per onorare la pietà filiale del nonno Hong Jung-myeong, e la diocesi di Andong, in occasione del 25° anniversario dell’erezione diocesana e del 210° anniversario della morte di Hong Yuhan, vi ha eretto il 27 maggio 1995 un monumento commemorativo. Sulla facciata è incisa la scritta che lo onora come primo asceta della Chiesa cattolica coreana, mentre sui lati e sul retro è riassunta la sua vita, lasciando la sua esistenza nella memoria del luogo.

Il significato storico di questo luogo sta nel poter rievocare in un concreto luogo di vita il percorso con cui, prima della formazione ufficiale della Chiesa cattolica coreana, un letterato accolse gli studi occidentali e li tradusse nella pratica quotidiana. La vita di Hong Yuhan mostra come, prima che l’istituzione ecclesiale si radicasse, il contenuto della fede potesse essere accolto attraverso la ricerca personale e una vita temperante, ed è per questo ricordata come un importante preludio nella storia di fede della regione della diocesi di Andong.