Missione di Minji

Storia e origini

L’inizio della missione di Minji si può far risalire al 1974, quando Jo Dong-hui Timoteo si trasferì a Minji-ri e cominciò ad annunciare il Vangelo agli abitanti. Aiutò i fedeli tiepidi a riprendere la vita di fede e proseguì nel villaggio l’attività missionaria aprendo nella propria casa un corso di catechismo per i catecumeni e condividendo libri della Chiesa. I registri della Storia cattolica di Andong presentati dalla diocesi di Andong riferiscono che in questo processo si formò una comunità di fede tra gli abitanti.

Su questa base la missione di Minji fu fondata nel 1977. All’inizio ogni domenica bisognava recarsi alla vicina missione di Nongam per partecipare alla celebrazione della missione, ma con il radicarsi della comunità divenne concreto il proposito di predisporre uno spazio proprio. Con l’aiuto della parrocchia, delle missioni vicine e di benefattori, i fedeli raccolsero fondi e nel 1981 avviarono la costruzione della missione, continuando per circa 2 anni, fino al completamento, la preghiera per la costruzione.

L’attuale edificio della missione è stato benedetto il 5 luglio 1983 con rito presieduto dall’allora vescovo di Andong, mons. Du Bong. Nell’edificio di circa 12 pyeong furono impiegati circa 3 milioni di won raccolti con le offerte dei fedeli e dei benefattori. Si registra che al momento della benedizione a Minji-ri vivevano 127 persone in 31 famiglie, di cui 39 battezzati e 7 catecumeni.

La storia della missione di Minji è più vicina al processo in cui l’evangelizzazione di una persona, la partecipazione degli abitanti del villaggio e la preghiera e le offerte di una piccola comunità hanno portato a un concreto spazio di fede chiamato missione, piuttosto che a una grande istituzione o architettura. La missione locale iniziata negli anni Settanta e il processo di costruzione negli anni Ottanta spiegano perché l’edificio rimasto oggi testimoni la storia della fede cattolica di questo villaggio. Che la prima evangelizzazione sia avvenuta attraverso la casa privata e le relazioni personali, e che poi la comunità abbia raccolto insieme i fondi per predisporre la chiesa, mostra concretamente il modo in cui si formavano le missioni rurali dell’epoca. In particolare, la quota di fedeli e catecumeni sulla popolazione del villaggio al momento della benedizione è un dato che mostra come la missione fosse radicata come parte della comunità del villaggio di Minji-ri, e non come semplice struttura esterna.