Santuario di Mawon

Storia e origini

La formazione della comunità di fede cattolica della zona di Mawon risale a dopo la persecuzione di Sinyu del 1801. Secondo i materiali della diocesi di Andong e della Conferenza episcopale, i fedeli della regione di Chungcheong, per sfuggire alla persecuzione, entrarono nelle impervie zone montuose del nord dello Yeongnam e formarono villaggi cattolici a Mungyeong e a Hansil, Yeowumok e altrove, e Mawon divenne una terra in cui, in quel flusso, si è custodita la fede. Per i fedeli che dovevano vivere coltivando campi con la tecnica del debbio in montagna, questi villaggi erano insieme spazio di sostentamento e comunità per custodire la fede.

Quando nel 1866 la persecuzione di Byeongin si estese fino alla zona di Mungyeong, anche i fedeli di Mawon e dei villaggi cattolici circostanti subirono arresti e pene. Bak Sang-geun Mattia, che era un funzionario locale di Mungyeong, incontrò a Hansil padre Calais della Società per le Missioni Estere di Parigi e lo aiutò a fuggire, e dopo essersi separato dal sacerdote fu arrestato e trasferito a Sangju. Secondo il profilo biografico della Conferenza episcopale, testimoniò la fede anche sotto interrogatori e torture e nel gennaio 1867 subì il martirio per impiccagione a Sangju, all’età di trent’anni. I familiari ne recuperarono il corpo e lo seppellirono nella terra natale.

La tomba di Bak Sang-geun rimase a lungo sulla montagna del clan familiare, fu nuovamente individuata all’inizio del 1983 e nel settembre 1985 fu trasferita nell’attuale sede del santuario. In seguito furono predisposti parcheggio e strada di accesso, e furono aggiunte le statue in memoria di Bak Sang-geun e di padre Calais, la statua di Gesù risorto, la Via Crucis e la statua della Madonna, sistemando il luogo come spazio per onorare i martiri. Questo processo mostra il percorso con cui una tomba privata si è sviluppata in santuario che custodisce insieme la memoria del martirio della Chiesa locale.

Il 16 agosto 2014, quando Papa Francesco ha beatificato a Gwanghwamun, Seul, Yun Ji-chung Paolo e 123 compagni martiri, anche Bak Sang-geun Mattia è stato elevato al rango di beato. Questa beatificazione è stata l’occasione per collegare più chiaramente la memoria locale del martirio conservata a Mawon con la tradizione martiriale dell’intera Chiesa coreana.