Cappella di Euncheok

Storia e origini

La formazione della comunità nella zona di Euncheok risale alla metà degli anni Cinquanta. Secondo le testimonianze raccolte dalla diocesi di Andong, nel 1956 sei persone, tra cui Lee Jae-yeong, entrarono nella Chiesa e l'anno seguente, nel 1957, con l'erezione della cappella di Euncheok appartenente alla parrocchia di Hamchang, Lee Jae-yeong divenne il primo presidente della cappella. Anche l'Annuario cattolico coreano registra il 1957 come anno di fondazione della cappella di Euncheok. Resta il ricordo che la sede iniziale della cappella si trovava nella zona dell'attuale aiuola e del parcheggio, con dietro la casa canonica.

Negli anni Sessanta la comunità crebbe al punto da superare i 200 fedeli e da discutere persino il progetto di erigere una parrocchia separata a Euncheok. Con la diminuzione della popolazione rurale, tuttavia, quel progetto non si realizzò e le dimensioni della comunità si ridussero gradualmente. Nei resoconti orali della diocesi resta il ricordo degli alunni della scuola domenicale di allora che sistemavano personalmente i dintorni e partecipavano alla vita della cappella, mostrando che il mantenimento della cappella avveniva non solo grazie alle visite del sacerdote, ma anche al servizio quotidiano dei laici e dei giovani. L'attuale edificio della cappella è stato costruito ex novo nel 1996. Il nuovo edificio è diventato la base per proseguire stabilmente la preghiera comune, la liturgia e gli incontri anche in una situazione di calo dei fedeli.

Nel novembre 2005 le Suore Benedettine Olivetane sono giunte nella zona di Euncheok e hanno cominciato ad aiutare la pastorale della cappella, il doposcuola e le attività di sostegno multiculturale. Questo è stato un importante cambiamento, per cui la cappella, anche dopo la diminuzione dei fedeli, non ha chiuso ma ha ampliato il proprio ruolo secondo le necessità locali. La storia della cappella di Euncheok va dai sei primi convertiti al periodo di crescita in cui si sognò la fondazione di una parrocchia, alla riduzione della comunità rurale, alla costruzione della nuova cappella e al servizio locale della congregazione. Tale percorso mostra come una cappella rurale abbia rinnovato il luogo della fede e della cura anche in mezzo ai cambiamenti demografici.