Santuario de Baeron

Historia y orígenes

Que fieles católicos empezaron a vivir en Baeron se remonta a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Según los documentos de la Conferencia Episcopal, aproximadamente entre 1791 y 1801 entraron fieles en este valle y vivieron fabricando cerámica y recipientes, formándose una aldea de fieles que huía de las persecuciones. Durante la persecución de Sinyu de 1801, Alejo Hwang Sa-yeong se escondió en una cueva de este lugar y redactó un documento para dar a conocer al exterior la situación de persecución de la Iglesia de Joseon, pero fue arrestado, y después la comunidad también sufrió un gran golpe.

Calmadas las persecuciones, en la década de 1840 se formó de nuevo la comunidad de fieles. En 1843 José Jang Ju-gi se estableció en Baeron, y a principios de 1855 el padre Maistre fundó aquí el seminario de San José. Este seminario es valorado como el primer seminario formalmente fundado en la Iglesia católica coreana, y muestra la voluntad de la Iglesia de formar clero coreano aun en medio de la persecución.

El seminario se interrumpió con la persecución de Byeongin de 1866. El padre Pourthié y el padre Petitnicolas, que actuaban en el seminario, y José Jang Ju-gi, entre otros, fueron martirizados durante la persecución. Baeron volvió a sufrir una gran herida, pero terminada la persecución la comunidad de fe se recuperó poco a poco. Al encontrarse en Baeron la tumba del padre Tomás Choe Yang-eop, segundo sacerdote coreano, el lugar se convirtió en un sitio para recordar no solo la persecución y el martirio, sino también la vida de los sacerdotes coreanos.

En el siglo XX el movimiento para honrar el significado histórico-eclesial de Baeron se hizo más concreto. En 1942 los fieles levantaron un monumento en honor del padre Choe Yang-eop, y después continuaron la creación y conservación del santuario, de modo que la cueva del documento, el solar del seminario y la tumba del padre Choe Yang-eop se recuerdan dentro de un único itinerario de peregrinación. El santuario actual de Baeron es un campo importante de la historia católica coreana donde se enlazan capa sobre capa la primera aldea de fieles, la persecución de Sinyu, el seminario y la persecución de Byeongin, y la memoria de los sacerdotes coreanos.