Sociedad de San Pablo

Historia y orígenes

La Sociedad de San Pablo es un instituto religioso iniciado el 20 de agosto de 1914 en Alba, Italia, por el padre Giacomo Alberione. El fundador consideraba que la imprenta y la edición, entonces en rápido desarrollo, debían utilizarse activamente para el anuncio del Evangelio, y la congregación desarrolló como apostolado propio la edición y difusión y, más tarde, los diversos medios de comunicación que fueron apareciendo. Esta orientación configuró la identidad de la Sociedad de San Pablo, que no separa la vida religiosa y el apostolado de los medios, sino que lleva a la comunicación con la sociedad la fuerza obtenida en la oración y la vida común.

Los primeros sacerdotes paulinos llegaron a Corea a finales de 1961, y en 1962 se sentaron propiamente las bases de la comunidad coreana. En los inicios vivieron en residencias provisionales mientras preparaban el apostolado editorial, y después ampliaron la actividad de difusión de libros de fe en coreano y de diversos medios, centrada en la editorial San Pablo y la librería. Según las fuentes, los años 1961 y 1962 aparecen juntos porque difieren en si sitúan la llegada a Corea en la llegada del primer misionero o en la formación de la base comunitaria formal, pero ambos registros pueden entenderse como un proceso continuo de asentamiento inicial.

El priorato actual de Nonhyeon-dong, en Hakdong-ro 116, fue fundado mucho después, el 19 de enero de 2018. No es la primera sede de la época de la llegada de la congregación a Corea, sino un priorato creado para proseguir el largo apostolado editorial y mediático en el ámbito urbano de Gangnam. En la librería San Pablo y el café-librería Leben, de la misma dirección, continúan los libros y la cultura, los programas de la Palabra y los encuentros comunitarios, lo que muestra que el apostolado de la congregación se ha ampliado más allá de la simple producción de publicaciones hasta convertirse en un espacio de encuentro directo con las personas. La fundación de este priorato no tiene el carácter de un asentamiento en un nuevo país como en los inicios en Corea. Es más exacto verla como el hecho de que la comunidad coreana ya formada reubicó el punto de contacto del apostolado editorial y cultural adaptándose al modo de vida del Seúl moderno, y muestra que el apostolado mediático de la congregación ha ido cambiando también la forma de sus espacios con los tiempos.