Lugar del martirio del beato mártir Félix Pedro Kim Gi-ryang

Historia y orígenes

Félix Pedro Kim Gi-ryang nació en Hamdeok, Jeju, en 1816 y era una persona que comerciaba en barco. En febrero de 1857, cuando salió al mar con compañeros para comerciar, se encontró con una tempestad y, tras derivar más de un mes, fue rescatado en aguas de Guangdong, China. Fue trasladado a la representación para Extremo Oriente de las Misiones Extranjeras de París en Hong Kong, donde aprendió el catecismo de un seminarista coreano y, tras ser bautizado en mayo de ese año, regresó a Corea.

Tras su regreso, compartió la fe transmitiendo el catecismo a su familia y a quienes trabajaban con él en el barco. En 1858 se encontró también con el padre Perron y el padre Tomás Choe Yang-eop. Sin embargo, tras el estallido de la persecución de Byeongin en 1866, cuando vino a Tongyeong para comerciar, fue descubierto como católico en Geseom, arrestado y llevado a la oficina gubernamental de Tongyeong, donde sufrió repetidos interrogatorios y castigos.

Kim Gi-ryang no apostató pese a las duras torturas y, aun encarcelado, animó a los fieles que estaban con él a guardar la fe. El magistrado de Tongyeong informó al gobernador de Daegu de que no podía hacerle apostatar y, tras infligirle de nuevo severos azotes, dispuso que fuera ejecutado en la horca en la cárcel. Murió mártir en Tongyeong en enero de 1867, a los 51 años. La zona actual de la oficina gubernamental y la cárcel de Tongyeong se recuerda como el lugar donde dio testimonio de la fe.

La Iglesia coreana ha honrado oficialmente su fe y su martirio, y en la beatificación celebrada por el papa Francisco en Gwanghwamun, Seúl, el 16 de agosto de 2014, Kim Gi-ryang fue elevado a beato junto con Pablo Yun Ji-chung y sus compañeros mártires. El lugar del martirio en Tongyeong es donde la vida iniciada en Jeju llegó a su último testimonio, y donde la evangelización y el martirio de un laico permanecen como memoria que enlaza la historia regional del catolicismo coreano.