Iglesia de Guam-dong

Historia y orígenes

El trasfondo de la formación de la parroquia de Guam-dong fue el rápido crecimiento urbano de la zona este de Masan en la década de 1980. Con la afluencia de población a la zona de Yangdeok-dong por la influencia de Hanil Synthetic Fiber, la Zona Franca de Exportación de Masan y el complejo industrial de Changwon, el número de fieles de la parroquia de Yangdeok-dong también aumentó constantemente. El entonces párroco de Yangdeok-dong, el padre Juan Jeong Sam-gyu, consideró necesaria una iglesia separada en la zona de Guam-dong y Happseong-dong que conecta Masan y Changwon, y junto con los fieles formó un comité promotor de la construcción y empezó a reunir terreno y fondos.

La nueva iglesia comenzó a construirse en abril de 1986. A la financiación contribuyeron no solo las colectas de los fieles parroquiales, sino también la ayuda de organizaciones patrocinadoras y varios bienhechores, y la obra concluyó en octubre del mismo año. El 17 de noviembre se celebró la dedicación presidida por el obispo José Jang Byeong-hwa. La historia de la diócesis de Masan registra que entonces esta iglesia se proyectó como iglesia de gran capacidad dentro de la diócesis, lo que reflejaba la previsión de que la zona de Guam y Happseong crecería aún más.

El 27 de enero de 1987 asumió como primer párroco el padre Claro Jeong Jung-gyu, y el anuario católico coreano vigente registra el 3 de febrero de 1987 como fecha de fundación parroquial. Así, la parroquia de Guam-dong se estableció primero preparando la iglesia y luego dotándose del sistema pastoral de parroquia independiente. El proceso de separar una nueva comunidad de una parroquia madre crecida por la industrialización y la expansión de la ciudad nueva es uno de los ejemplos representativos de cómo la diócesis respondió a los cambios del área urbana de Masan y Changwon de la época.

En la preparación de la iglesia continuó también la ayuda externa a la comunidad local de fieles. La historia diocesana registra que el apoyo de la Samdeokhoe y de varios patrocinadores ayudó a la construcción y a la dotación interior de la iglesia. En particular, el hecho de que ya al inicio de la nueva parroquia se asegurara un espacio pensando en el futuro aumento de fieles muestra que la historia de Guam-dong no fue una simple construcción de iglesia, sino un proceso de preparación previa de la base pastoral ante la expansión urbana.