Fortaleza japonesa de Ungcheon en Changwon

Historia y orígenes

La fortaleza japonesa de Ungcheon es una de las fortalezas construidas por el ejército japonés en la costa sur durante la guerra Imjin, instalada aprovechando la cresta del monte Namsan entre las bahías de Jepo y Angol. Era una posición fácil para controlar juntos los movimientos marítimos y terrestres, y se utilizó como punto estratégico por su ventajosa conexión con Angolpo, Gadeokdo y Geoje. Los materiales de la Academia de Estudios Coreanos la describen como lugar donde el general japonés Konishi Yukinaga estableció su campamento y la utilizó como segunda base.

Sobre las circunstancias de su construcción quedan distintos registros e interpretaciones. En materiales antiguos consta que la construyó Kato Kiyomasa, pero también se plantea la posibilidad de que el ejército japonés reconstruyera y utilizara la preexistente fortaleza de Ungpo. Los muros y terraplenes que quedan hoy son solo parte del conjunto y muestran la estructura de fortaleza japonesa con la fortaleza principal en la cima y recintos exteriores escalonados abajo. Por ello es más prudente verla como vestigio que muestra la larga presencia del ejército japonés durante la guerra Imjin y el sistema defensivo de la costa sur, que atribuir su construcción a una sola persona.

El punto de conexión con la historia católica es el hecho transmitido de que el padre Céspedes, que se encontraba entonces en Japón, vino aquí y actuó. Es recordado como uno de los primeros clérigos católicos occidentales que entraron en tierras coreanas durante la guerra, y la fortaleza de Ungcheon figura en la lista de santuarios y lugares históricos de la Iglesia católica coreana como lugar relacionado con su actividad. Este recuerdo hace ver también el complejo trasfondo de una actividad misionera realizada en medio de la situación violenta de la guerra.

Hoy la fortaleza de Ungcheon tiene a la vez el doble carácter de patrimonio cultural y de lugar histórico católico. Los muros restantes transmiten la historia militar de la guerra Imjin, y el recuerdo relacionado con el padre Céspedes transmite una escena del contacto entre Joseon y el mundo católico occidental mucho antes de la formación del catolicismo coreano. El significado histórico del lugar se revela más plenamente cuando se leen juntas ambas dimensiones.