Santuario martirial del mercado de Gaegap

Historia y orígenes

Matías Choe Yeo-gyeom, oriundo de Mujang, Jeolla-do, aprendió la doctrina de Pablo Yun Ji-chung y de Ludovico Gonzaga Yi Jon-chang y, de regreso a su tierra natal, transmitió la fe. Arrestado durante la persecución de Sinyu en 1801, tras sufrir varias veces interrogatorios y castigos, fue trasladado a su tierra natal y ese año, el 27 de agosto, fue martirizado por decapitación en el mercado de Gaegap. Los materiales de beatificación y canonización de la Conferencia Episcopal señalan su lugar de martirio como el actual mercado de Gaegap, Gochang.

Tras el martirio, el mercado mismo desapareció, pero el significado histórico de este lugar volvió a confirmarse dentro de la sociedad local y de la Iglesia. En junio de 2004 el municipio de Gochang designó el mercado de Gaegap como patrimonio cultural local n.º 1, y junto con la iglesia de Gochang de la diócesis de Jeonju impulsó el proyecto de acondicionar el lugar del martirio de Choe Yeo-gyeom como santuario. Después, al prepararse un espacio de peregrinación e instalaciones conmemorativas donde recordar la vida y el martirio del mártir, el solar del mercado quedó establecido como santuario martirial católico.

Choe Yeo-gyeom fue beatificado el 16 de agosto de 2014 por el papa Francisco junto con sus compañeros mártires. Esta beatificación precisó aún más el significado del mercado de Gaegap, de antiguo lugar de ejecución local a lugar oficial de peregrinación que recuerda a un beato mártir de la Iglesia coreana. El actual santuario está configurado para meditar su vida y su camino martirial y prolonga esa memoria.