Iglesia de los Beatos

Historia y orígenes

La fundación de la parroquia de los Beatos está vinculada al proyecto conmemorativo de la Iglesia coreana ante el centenario de la persecución de Byeongin. En 1964 la Conferencia Episcopal decidió erigir en cada diócesis una iglesia conmemorativa con motivo del centenario del martirio, y la diócesis de Jeonju también impulsó en 1965, a través de la reunión de sacerdotes y de la carta de intención del obispo Han Gong-ryeol, la construcción de una iglesia conmemorativa de los mártires. Ese año, con donativos de los diocesanos y de los sacerdotes, se adquirió el terreno y el 16 de diciembre se erigió la parroquia de los Beatos, separando parte de la jurisdicción de las parroquias de Jeondong y de Jungang. Inmediatamente después de la erección de la parroquia se preparó un templo provisional y luego se dispuso la construcción del templo oficial. Las obras comenzaron en marzo de 1967 y la iglesia se terminó en septiembre del mismo año, celebrándose la ceremonia de bendición el 3 de octubre. La Enciclopedia Católica Coreana registra que el padre Allen, de Waegwan, se encargó del diseño y que el templo de entonces se construyó con una superficie de unos 122 pyeong. Al año siguiente se dispuso también la casa parroquial. Así, la iglesia de los Beatos no es una parroquia que naciera primero por la necesidad de los fieles locales y a la que después se añadiera el significado conmemorativo del martirio, sino que partió desde el principio con el propósito diocesano de recordar el centenario del martirio. Después, consolidándose como parroquia de la zona céntrica, y manteniéndose a la vez el trasfondo de su fundación y la propia construcción de la iglesia como vestigio importante que muestra la historia de exaltación de los mártires de la diócesis de Jeonju.