Iglesia de la Puerta del Cielo

Historia y orígenes

El lugar donde se encuentra la iglesia de la Puerta del Cielo está vinculado al cementerio diocesano que la diócesis de Incheon gestiona como cementerio de Baekseok desde 1968. El cementerio llegó a estar lleno a finales de los años noventa, y la diócesis impulsó la construcción de un columbario según la cambiante cultura funeraria y las necesidades de los diocesanos. Sin embargo, al ser designada la zona en 1998 como parque-cementerio, surgieron restricciones para la construcción y el ejercicio de los derechos de propiedad, y el plan se retrasó durante largo tiempo.

La diócesis explicó continuamente la realidad del cementerio existente y la necesidad de instalaciones de columbario, y en marzo de 2020, al levantarse la designación como parque-cementerio, se creó la base para reanudar el proyecto. El directorio de la Conferencia Episcopal Católica de Corea registra que la iglesia de la Puerta del Cielo fue fundada el 16 de enero de 2023. Ese mismo año recibió en junio el permiso de construcción y en diciembre comenzaron las obras, concretándose así la construcción de la iglesia y el columbario largamente preparada.

Las obras concluyeron en 2025, y el 23 de agosto se celebró la misa de bendición de la iglesia y el columbario, presidida por el obispo diocesano de Incheon Juan Bautista Jung Sun-chul, con la que quedaron formalmente terminados e inaugurados. Así se completó, superadas las dificultades administrativas que se arrastraban desde finales de los años noventa, un espacio de oración y columbario gestionado directamente por la diócesis. Este proceso muestra la respuesta pastoral de la diócesis de Incheon, que, conservando la historia del cementerio diocesano existente, busca acoger dentro de la liturgia católica y la oración por los difuntos la cultura funeraria de una época en que la cremación y el columbario se han generalizado.