Iglesia de Panam-dong

Historia y orígenes

La parroquia de Panam-dong fue fundada en agosto de 1993. Justo después de la fundación, al no tener templo independiente, inició la vida parroquial alquilando un local comercial. Para dotarse de templo propio, la comunidad comenzó la excavación en junio de 1996, terminó la estructura en diciembre de 1998 y empezó a usarla provisionalmente tabicando el sótano y parte de la primera planta. Como durante mucho tiempo después de erigida la nueva parroquia tuvo que vivir sin templo terminado, la construcción del templo se convirtió en la mayor tarea que toda la comunidad debía resolver junta.

Sin embargo, con el empeoramiento de la economía regional a raíz de la crisis cambiaria que se prolongó desde finales de 1997, las obras se interrumpieron. Un reportaje del año 2000 contaba la difícil situación en que aumentaban los desempleados en la parroquia y las salidas superaban con creces las llegadas, pero los fieles no abandonaban el anuncio del Evangelio ni la preparación del templo. Para reunir los gastos de construcción, desde noviembre de 1999 los fieles recorrieron muchas parroquias de todo el país vendiendo cepillos de dientes, saliendo a veces a las 2 de la madrugada cuando iban a lugares lejanos. La construcción del templo fue un largo proceso sostenido sobrellevando juntos la carga de la crisis económica y pidiendo la solidaridad de otras parroquias.

Tras largos esfuerzos, la nueva iglesia pudo celebrar su dedicación el 6 de noviembre de 2005, presidida por el obispo Yoo Heung-sik. El periódico católico de entonces registró la nueva iglesia con un terreno de 2.056 pyeong, 1 sótano y 3 plantas sobre rasante, y una superficie construida de 745 pyeong, e informó de que el jardín mariano, el templo y el paisajismo se habían dispuesto en armonía con el paisaje del monte Sikjangsan circundante. Solo unos 12 años después de la fundación de la parroquia se completó el templo independiente.

El proceso que va desde el espacio provisional en locales comerciales hasta el periodo de obras detenidas con solo la estructura levantada, y la dedicación del nuevo templo tras la colecta directa de los fieles, es la corriente más destacada de la historia de la parroquia de Panam-dong. Esta crónica muestra que el templo no fue simplemente resultado de una obra arquitectónica, sino que se completó gracias a la participación sostenida de los fieles locales que quisieron preservar la parroquia y sentar las bases de la comunidad aun en medio de la crisis económica.