Santuario de los Mártires de Hongju

Historia y orígenes

No está claro el momento exacto en que el catolicismo llegó a la región de Hongju, pero poco después de la fundación de la Iglesia católica coreana, por la evangelización de Ludovico Gonzaga Yi Jon-chang, activo en Naepo, se formó rápidamente una comunidad de fe. Como Hongju era el centro administrativo y militar donde se encontraban la magistatura de Hongjumok y el campamento, al comenzar la persecución se convirtió en el centro de interrogatorios y castigos adonde eran llevados fieles arrestados en los alrededores. Como primer mártir de la región de Hongju, los registros transmiten a Pedro Won Si-jang, arrestado en la persecución de Sinhae y muerto al año siguiente.

La persecución continuó en varios períodos y los fieles fueron martirizados de diversas formas pasando por la cárcel, la oficina magistral y el campamento, las calles del mercado y el lugar de ejecución. Que hoy el recorrido de peregrinación del santuario se divida en varios puntos refleja esta historia. Pedro Won Si-jang, Francisco Bang, Lorenzo Park Chwi-deuk y Simón Hwang Il-gwang fueron elevados a beatos por el papa Francisco en 2014 y son venerados como testigos representativos de la historia martirial de Hongju.

En la época moderna y contemporánea avanzó la creación de un recinto sagrado para conservar y conectar los lugares martiriales del centro de Hongju. Los materiales de santuarios de la Conferencia Episcopal Católica de Corea presentan varios lugares martiriales de la región de Hongju y transmiten que, junto a la creación del santuario en 2008, se levantó una lápida conmemorativa que graba la memoria de los mártires. Se concretó así el trabajo de unir los dispersos lugares de ejecución y cárceles en una sola memoria de fe.

El santuario martirial de Hongju es así, más que un santuario creado заново en un lugar, un santuario formado al descubrir y conectar los diversos escenarios de persecución que quedaban en la ciudad. Los espacios cotidianos y administrativos como la oficina magistral y la cárcel, el mercado y los lugares de decapitación y entierro en vida se han convertido hoy en lugares de peregrinación y oración, y ese mismo cambio se ha convertido en el modo de recordar en la actual vida de fe la historia martirial de Hongju.