Iglesia de Gongju Jungdong

Historia y orígenes

El punto de partida directo de la parroquia de Gongju Jungdong es el 8 de mayo de 1897. Según los materiales de los santuarios católicos, la entonces parroquia de Gongju se fundó por separación de las iglesias de Hapdeok y Gongseri, y los fieles en el centro de Gongju eran apenas unos 20. El primer párroco, el padre Guinang, permaneció al principio provisionalmente en la capilla filial de Yogol, y luego preparó un terreno en la colina de Gukgogae y se trasladó allí el 28 de junio del mismo año. Al levantar allí una casa de misión y transmitir la doctrina, se formó en el centro de Gongju un verdadero centro de misión católica. Los materiales de la ciudad de Gongju explican que a continuación, en 1898, se levantó una iglesia de estilo hanok y se sentó la base de la misión.

La iglesia actual tomó forma cuando el padre Marco Choe Jong-cheol la diseñó personalmente tomando como referencia la iglesia de Yakhyeon en Seúl y comenzó las obras en 1934. En 1936 se terminaron la iglesia en forma de cruz latina con campanario gótico y la casa parroquial, el convento y otras dependencias, y el 12 de mayo de 1937 se celebró la consagración. Este edificio muestra el punto de inflexión en que la parroquia de Gongju, tras el período de uso de la iglesia hanok, llegó a contar con una iglesia moderna. De las instalaciones construidas entonces, hoy permanecen la iglesia y la casa parroquial y transmiten los vestigios materiales de la historia parroquial.

Con el crecimiento de la parroquia, su territorio también se dividió varias veces. En 1968 se segregó la parroquia de Yugu, y en septiembre de 1982, al segregarse la nueva parroquia de Gongju Gyodong, la antigua parroquia de Gongju pasó a usar el nombre de «Gongju Jungdong». Después, en 1999, junto con la parroquia de Gongju Gyodong, cedió parte de su territorio para la nueva parroquia de Gongju Singwan-dong. Estas divisiones muestran el proceso por el cual, al crecer la comunidad de fieles de la región de Gongju, el amplio territorio de la antigua parroquia de Gongju se fue subdividiendo en varias parroquias locales.

En 1997, para conmemorar el centenario de la fundación parroquial y el 60.º aniversario de la construcción de la iglesia, se realizó una gran obra de restauración para devolver la iglesia lo más posible a su forma original y se publicó la «Historia de 100 años de la parroquia de Jungdong». Luego, la iglesia y la casa parroquial fueron inscritas el 25 de julio de 1998 como monumento n.º 142 de Chungcheongnam-do. Esta serie de procesos muestra cómo la iglesia de Gongju Jungdong ha pasado de ser un pequeño centro de misión de finales del siglo XIX a convertirse en la parroquia madre de las parroquias locales, y a continuar como lugar histórico que conserva la iglesia moderna y la casa parroquial.